11月1日、つくば

コロナ禍、第一線で尽力した保健所職員など公衆衛生関係者と試練に耐えた市民らが、共に苦労を分かち合い、たたえ合おうと11月1日、つくば国際会議場（つくば市竹園）で、ベートーベンの「第九」を合唱する。10月31日から11月2日まで同会議場で開かれる第82回日本公衆衛生学会（学会長・田宮菜奈子筑波大教授）総会に併せて公演する。

保健師、医師、研究者など公衆衛生に従事する同学会の有志約40人と、医療関係者や市民ら計約90人が合唱団を結成し、プロオーケストラの演奏やオペラ歌手のソリストらと共に、「第九」を歌い上げる。指揮は同学会会員で、つくばフィルハーモニー合唱団の代表として合唱を指導する指揮者兼声楽家の佐藤宏之さん。

同学会で、公衆衛生や医療関係者と市民が「第九」を合唱するのは初の試みとなる。コロナ禍では市民や医療関係者だけでなく、裏方として公衆衛生の第一線で活躍した保健所関係者も苦労を強いられてきた。全ての公衆衛生関係者にねぎらいと感謝の気持ちを表現する。

同学会の学会長で筑波大医学医療系の田宮菜奈子教授が、学生時代に市民合唱団員として「第九」を合唱した経験があること、昨年10月、同大大学院生に合唱の実現を後押しされたことが重なり、計画が始動した。活動の一つとして今年5月に始めたクラウドファンディングは、約1カ月半後に目標額の370万円を超える408万円を達成し、合唱団員の募集と練習を開始。合唱とピアノ講師の指導のもと、土浦市や都内の練習会場で、合唱練習をドイツ語で行なってきた。

当日は、同会議場1階、メーンエントランスの大階段に合唱団が並び、オーケストラは1階部分で演奏する。聴衆は演奏者や合唱団を囲む形で、2、3、4階から立ち見で鑑賞する。天井が高く、開放感があるため音が響きやすく、演奏者と聴衆が一体となる空間を作り出すことが狙いだ。

同学会「第九」合唱事務局の中野寛也副事務局長は「理想を掲げた歌である第九を、分断と対立の現代に合唱することに意味がある。みんなで歌い、共に前に進んでいければ」と話す。同じく、白井千香副事務局長は「合唱は一人ではできない。大勢で力を合わせてこそできるもの。今回の合唱でみんなが共に手に取り合ったという記憶を今後につなげたい」と述べる。

田宮学会長は「今回の合唱に、学生時代の仲間や一緒に歌を歌ってきた仲間が参加してくれる。様々な人に支えられて実現する第九を通して、生み出される力を、みんなで分かち合いたい」と語る。

同学会総会は、ポストコロナのDX時代に向けたさまざまな取り組みを中心に、海外も含め、3日間で1400を超える発表が行われる。「第九特別演奏会」は、11月1日の同学会総会後の午後5時から開演する。（上田侑子）

◆第82回日本公衆衛生学会総会記念「第九」特別演奏会は、11月1日（水）午後5時から、つくば市竹園２-20-３、つくば国際会議場1階メーンエントランスで開催。公演は「第九」第3、第4楽章。一般の鑑賞希望者は先着100人まで事前申込により無料鑑賞可。同学会参加者は申込不要。演奏会の様子は、ZOOMウェビナーでライブ配信する。詳しくは同学会ホームページ（HP）または同クラウドファンディングのHPへ。

つくば市北部に位置する医療法人健佑会「いちはら病院」（同市大曽根）の増築工事が終わり、29日午前、知事や衆参議員などが参加して竣工式が催された。新棟（東棟）には外来部門や手術室などが移り、これまで外来部門などが入っていた旧棟（西棟と中央棟）はリハビリテーション（回復期）部門、医療検査部門などとして使われる。

ネット環境の進化にも対応

新棟の1階フロアーで開かれた竣工式で、健佑会の市原健一理事長は「この棟の裏手にある旧棟は建ててから35年経ち、老朽化が進んだこともあり、新棟を建てた。35年前には考えられなかったネット環境の整備も必要になった。手術数も昨年は1300件にもなり、前の手術室では対応できなくなりつつある。折からの材料費や人件費の上昇で、建築費は想定より50～60％アップしたが、なんとか完成した」と述べた。

大井川和彦県知事は「いちはら病院はつくば医療圏の中核病院であり、新棟の完成によって、地域医療に一層貢献いただけると思う」と祝辞を述べた。また、国光あやの衆院議員（茨城6区）は国会議員を代表して「議員になる前、この病院で医師として当直をやり、学ばせてもらった。いちはら病院はリハビリ病床が120もあり、県内ナンバーワンだ。リハビリは地域医療の要でもあり、国もこれを推進している」と、回復期医療の重要性を指摘した。

17の医療・福祉施設を運営

新しい東棟は、旧棟を東大通り方向に延ばす形で建てられた。この棟には、総合受付・外来部門（1階）、手術部門（4階）、病室（2～3階）が入る。これまでこれらの部門が入っていた旧棟には、リハビリ部門（西棟1階）、大浴場（同4階）、病室（同2～3階）、検査部門・売店（中央棟1階）、病室（同3階）が入る。これまで3つだった手術室は4つになるという。

市原理事長は医療法人「健佑会」のほか、社会福祉法人「健誠会」も統率している。医療法人が運営するのは、いちはら病院、老人保険施設など6施設。社会福祉法人は、特別養護老人施設など10の施設を運営している。このほか、有限会社が経営する有料老人ホームも病院の隣接地にある。いちはら病院はこれら「いちはらメディカルグループ」の中核になる。（岩田大志）

「ファッションには自分を自由にしてくれる力がある」。そんな思いを込めて衣服を作るファッションレーベル・デザインオフィス「Design lab “Lights”（デザイン ラボ ライツ）」代表で、デザイナーの墳崎嵩史（つかざき・たかふみ）さん（38）の作品展が、28日からつくば市天久保のギャラリーYで始まった。

稲敷市出身の墳崎さんは、2014年に地元で同社を立ち上げ、以来、様々な素材を組み合わせて作る衣服によって独自の世界を表現してきた。「真っ白な空間に自分のやりたいことを表現できる」と語る同ギャラリーでの展示は5回目を数える。会期は11月5日まで。

今回のテーマは、螺旋（らせん）を意味する『スパイラル』と、寄せ集めて自分で作るという『ブリコラージュ』。前者には、迷いながらも少しずつ階段を上る墳崎さん自身の思いを、後者には、「世界にまだない新しいものを、すでに手元にあるものの中から作り出す」という強い思いを込めたと話す。

テーマ設定の背景には、アパレル業界で加速度的に広がる大量生産・大量消費の問題があると、墳崎さんは指摘する。「新作の衣服がすぐに廃棄されるか中古市場に回される」状況に直面し、「自分は何のために服を作っているのか、どこに向かっているのか」と、服作りへの疑問が膨らんでいたという。こうした中で思い至ったのが「少量でも納得できる一着を作る。無駄なものは作らない」ことだった。そんな、自身が抱く思いを表現したのが、余った素材や既存の服を活用し制作した今回の作品群だ。

シャツに開けた穴や裂け目から見えるよう裏地にビンテージ生地をあてがう、縫い合わせに伸縮の大きい糸を利用しシャツにしわをよせる、組み合わせた複数の襟をシャツの半身に縫い付けるなど、通常なら「失敗」と捉えられることを積極的に取り入れた。すでにある素材を利用し新しい価値を生み出すことで、素材の「再利用」に留まらない「ブリコラージュ」の世界を表現した。

自身が中学生の頃から好きだったという服の魅力について墳崎さんは「全部が正解であり、間違いがない」ところだと語る。「裏返しで着ても、穴が空いていてもいい。自分がいいと思った着方ができる。そんな、常識にとらわれない服に出会った時に、ふわっと心が軽くなった。自分を自由にしてくれるもの、それがファッションだと思っている」

地方に拠点、ロールモデルの一つに

東京でファッションを学んだ墳崎さんは28歳のときに地元の稲敷市で現在の会社を立ち上げた。間もなく10年を迎える。都市部が主となる業界で、拠点を地方に置くのはまだ珍しかった。「当初は若さもあって、周囲から『面白いね』と持ち上げられた。それも今は、プロとしてのサービスを評価されるようになってきた。これからも自分の感覚を信じて、周りの意見に左右されずに精一杯サービスを提供していきたい。地域ごとに、いろいろな働き方が増えるといい。自分もそんなロールモデルの一つになれたら」と思いを語る。

実務としてファッション、デザインに携わる一方で、作品展は2018年から毎年開催してきた。展示への思いを「周囲に楽しみにしてくれる人もいるし、自分のための展示でもある」と語ると共に、「僕にとって作品作りは自由への、人生を通じての挑戦。ファッションは自由への入り口ですから」と強調。「自分から何かを打ち出していくことは、自分の人生をデザインしていくこと。積極的に人生を生きることで、自分が感じている楽しさやワクワク感で周りにいい影響を与えていけたらうれしい」「会場には毎日いるので、いろいろ聞いてもらえたら」と来場を呼び掛ける。（柴田大輔）

◆墳崎嵩史さんの作品展「 “SPIRAL” bricolage（スパイラル　ブリコラージュ）」は10月28日（土）から11月5日（日）まで、つくば市天久保1-8-6 グリーン天久保201、ギャラリーYで開催。開館時間は午後1時から午後7時。最終日は午後5時閉館。入場無料。詳しくはギャラリーYのホームページへ。

駅前で冷凍食品販売

つくば駅前のつくばセンター広場（つくば市吾妻）2階ペデストリアンデッキに、県内の飲食店や食品加工会社自慢の加工食品を冷凍で販売する自動販売機が設置されている。コロナ禍、フェイスブック上で県内の飲食店のテイクアウト情報などの発信を続けた「旨がっぺTSUKUBA」（2020年4月10日付）が、同市中心市街地のまちづくり会社「つくばまちなかデザイン」（同市吾妻、内山博文社長）と立ち上げたプロジェクトだ。

つくば市竹園のうなぎ専門店「とよ長」を経営する豊嶋英之さん（46歳）が発起人となり、県内の飲食店有志数店舗と「旨がっぺTSUKUBA実行委員会」（川根せりな代表）をつくり運営する。今年の8月初めから販売を開始し、徐々に認知度も高まって販売数も増加しているという。

現在、自動販売機では、豊嶋さんのうなぎ店の豚なんこつの角煮、つくば市東新井のスペイン料理店「Spanish Bar Bonito（スパニッシュ・バル・ボニート）」のラムチョップグリルなどのほか、もつ煮、焼きサバずし、チャーシュー丼、ラーメンなど5店舗の６商品が販売されている。食品は電子レンジや湯せんで温めるなど簡単な調理ですぐに食べることができる。販売食品の種類は半年に1回程度、入れ替える予定だ。

プロジェクトの目的について豊嶋さんは「売り上げを上げるということよりも、茨城県のおいしい食材、食品を気軽に手に取っていただき、店舗に還元することで、地域を盛り上げていくことを目指している」と話す。

コロナ禍のダメージ続く

コロナ禍、飲食店は休業を余儀なくされるなど利用が制限されることも多かった。豊嶋さんらのフェイスブック「旨がっぺTSUKUBA」は、飲食店が個々に情報を発信するのではなく、一定のまとまりの中で地域に情報を届ける役割を果たした。

今回、新たに自動販売機での販売に着手した経緯について「やはりコロナで飲食店はダメージを受けている。そのような中、人の往来が多いつくばの中心部で、県内の飲食店などの商品を販売することは、お客様に喜んでいただけるだけでなく飲食店を元気づけ、勇気づける効果がある」と豊嶋さん。

つくばまちなかデザインと共同でプロジェクトを実施することについては「まちなかデザインとは理念が合致している部分も多い。センター広場では日々、人の集まるイベントが行われており、そうした場でプロジェクトを行うことは意義がある」と話す。

実行委員長を務めるつくば市在住の川根せりなさん（26）は「コロナ禍をきっかけに始まったプロジェクト。新しい商品の企画などで飲食店と協力させてもらっている。よりよいプロジェクトをつくっていきたい」と話す。

「自動販売機への出品店舗は広く募集している」と豊嶋さん。自動販売機を通した販売にあたって、各飲食店は、基本的な利用料を支払う。商品が売れ、利益が上がった場合は、出店店舗側の利益となる。自動販売機の運営には、自動販売機本体のレンタル費用、商品の入れ替えや釣銭の管理にかかる運用費用、電気代などがかかっており、これらについては出店店舗が支払う基本的な利用料の中から支払いを行っている。（山口和紀）

◆問い合わせ窓口はつくばまちなかデザイン（電話029-869-7229）へ。

つくば市栗原、桜川に架かる桜橋上流の河川敷に芝生の広場がある。県有地で広さは約3ヘクタール。筑波山や宝篋山を見渡せ、桜川の自然を満喫できる憩いの場だ。週末には市内外からピクニックやキャンプに訪れた人々が思い思いにのどかな環境を楽しんでいる。

月1回 18年間草刈りやごみ拾い

憩いの広場は、住民団体「桜川ふるさと自然再生の会」（宮本健次会長、会員11人）が、毎月1回、ボランティアで草刈りやごみ拾いなどの整備を行っている。会員は地元住民や桜川漁協組合員など。元は農地だったが、竹林や雑木林となり、不法投棄のごみで荒れていた場所だった。

元会長の宮本正夫さん（故人）がその様子を見て心を痛め、子どもの頃のように桜川に親しめる場をよみがえらせたいと、2005年7月に同会を立ち上げた。

当初は30人の会員で整備をスタートした。ごみの搬出や竹林の伐採を行い、07年には市の助成金を受け、重機を借りて整地を進めた。つくばブランドの芝生を張って、荒地は美しく生まれ変わり、以来18年間、月1回の整備を続けて広場の景観を維持している。21年からは県土木事務所から河川愛護団体の認定を受け、草刈り機の燃料や飲料水といった整備作業に必要な物品の現物支給を受けて活動するようになった。

原風景よみがえらせたい

会員の大里茂則さんは「子どもの頃は水辺の草を刈って家畜のえさにしたり、川から砂利を取ったりと川に行くことが多かった。県外に働きに出て、戻ってきたら全く様子が変わって川に入れなくなっていた」と話す。かつては川に行く用事があったので、川への道が自然と手入れされていた。しかし川に行く人が少なくなって、やぶになる所が多くなっていった。会員は皆、親しめる桜川の原風景をよみがえらせ、多くの人に親しんでほしいという思いから活動を続けているという。

「自分たちが草刈りをやらなければ、若い人はやらないんじゃないか」と話すのは前会長の楢戸和夫さんだ。現在、最高齢の会員は83歳。現会長の宮本健次さん（70）は「会員が減少し、高齢化している。30人いた会員が今は11人となった。ボランティアを募集している」と言う。

週末、広場を訪れていたスリランカ出身で市内在住のテンナコーン・スメダさんは、ほぼ毎週末、同郷の仲間たちでこの場に集まって交流をしている。「とても良い所で気に入っている。今日はお昼から子どもたちも入れて20人くらいで集まろうと思っている。広いので子どもが遊ぶのにいい」。市内から来たソロキャンパーの男性は「お気に入りの場所で、時々来ている。あまり人に教えたくない所かも」。週末の広場には市内外のナンバーの車が停まり、テントを張ってコーヒーを入れたり、風景を眺めたりして静かに過ごす人々が見られた。

芝生の広場は30日から来年3月15日まで、桜川の川幅を広げる工事のため一般の利用ができなくなる。工事は、国の「防災・減災、国土強じん化のための5カ年加速化対策」事業を活用して実施される河川掘削工事で、工期は今年8月から来年3月まで。土浦市田土部とつくば市栗原の桜川で工事が行われている。川の流れをよくするため1万平方メートルにわたって掘削するもので、事業費は約6000万円。（田中めぐみ）

◆桜川ふるさと自然再生の会の次回草刈り作業日は11月18日（土）。参加申し込み、問い合わせは出電話029-857-6147（宮本健次会長）へ。

➡「桜川と共に」の過去記事はこちら

31日のハロウィンを前に、つくば、土浦で住民団体によるハロウィンイベントが週末の28、29日に開催される。子供たちが仮装して街を歩く。

ごみを拾いながら　つくば

つくば市では、研究学園駅周辺地区で活動する「けんがくまちづくり実行委員会」（島田由美子代表）が29日、同駅周辺と近くの学園の杜公園で「けんがくハロウィン2023」を開催する。昨年初めて開催し（2022年10月19日付）、今年2回目。仮装した子供たちが、ハロウィンかぼちゃと同じオレンジ色のごみ袋を持ってごみ拾いをしながら、駅周辺の店舗を回りお菓子をもらう。

駅前の不動産会社、ホテル、飲食店など、昨年より3店舗多い約26店舗が子供たちにお菓子を配る。ほかに、オレンジ色のごみ袋に色紙を貼ってハロウィンかぼちゃの顔を描いたり、賞品が当たる仮装コンテストなども催す。今年は新たに、かぼちゃをデザインした袋でランタンを作り、学園の杜公園に150個つるし、雰囲気を盛り上げる。

現在約2万人が住む研究学園駅周辺の開発地区は、市内外から新たに転居してきた住民がほとんど。代表の島田さんによると、同地区では多様な住民団体がさまざまな活動をしているが、住民同士や住民団体同士の交流が少ない、地元商店などとの関わりが少ない、駅前飲食店街はごみのポイ捨てがあるなどの課題がある。

島田さんは「新しくできた街はコミュニティが熟成されるのに時間がかかる。（研究学園駅周辺の）けんがく地区には課題やテーマごとに活動している住民団体のコミュニティがある。多様な団体が連携し、強み、得意を生かすことで、街の成長につながっていくのではないか」と話す。

ハロウィンイベントは、同駅周辺でごみ拾いをしている住民団体「研究学園グリーンネックレス タウンの会」（島田代表）の活動から発生した。ごみ拾いに協力した子供たちに、駅前の商店が詰め合わせのお菓子などを店頭でプレゼントしたことが始まりという。

第1回の昨年は地域住民約600人がハロウィンに参加。イベントを主催した同実行委は、イベントを通して住民団体同士の緩やかな関係や地元商店との協力関係を構築し、にぎわいを生み、ごみ拾いにより美しいまちづくりにも貢献したなどとして2022年度の「つくばSDGsアワード」を受賞した。

島田さんは、今年はさらに参加者が増えると期待しており、昨年4月から始まった「研究学園さくらまつり」（22年3月30日付）と併せて、「けんがくハロウィン」を春と秋の二大イベントとして定着させたいという。

◆つくば市の「けんがくハロウィン2023」は29日（日）午後2時～4時45分、同市研究学園5丁目の学園の杜公園に集合。参加は事前予約不要。駅周辺の店舗でお菓子をもらえる「トリック・オア・トリート」の対象は中学生以下の先着300人。ほかに仮装コンテスト、ハロィンゴミ拾い、ハロウィンクラフトなど。詳しくは同実行委のインスタグラムへ。

スタンプラリーで街歩き　土浦

「土浦ハロウィン」は、コミュニティバス「キララちゃんバス」を運行するNPOまちづくり活性化土浦が、28日午後１時30分から、土浦駅前の「アルカス土浦ひろば」などで開催する。「ゴイスーな仮装で大賞をGET！」「土浦の街をスタンプラリーで歩いてお菓子をもらおう」などの企画がある。昨年を上回る150人の参加者があり、すでに定員に達している。（榎田智司）

学校法人つくば文化学園が運営する日本語学校「日本つくば国際語学院」（つくば市松代、東郷治久理事長兼校長）の後期入学式が26日、隣接する料亭、つくば山水亭で催された。中国、韓国、バングラディシュ、イランなど8カ国から計20人が入学し、出身国や地域の民族衣装やスーツ姿で式典に臨んだ。東郷理事長からは、新入生一人ひとりに学生証が授与された。

東郷理事長は「当校の教育理念は、日本語を楽しく学び、日本を好きになってもらうこと。学校で先生や友達と会ったら元気にあいさつし、たくさん日本語を使って上手になってください。つくばには多くの研究機関や教育機関があり、勉強に集中したいならつくばよりいい場所はない」などと祝辞を述べ、「当校のように多様な国籍の学生が在籍している日本語学校はほかにはない。私たちの学校は、世界をぎゅっと小さくしたような場所。さまざまな文化があり、さまざまな人がいる。自分の国で暮らしているだけでは得られない体験をすることができる。大いに交流を深め、心身ともに成長し、真の意味で留学を楽しんでください」などと語り掛けた。

新入生を代表して韓国出身のホン・ヨンギさん（24）があいさつし「先輩たちがそうだったように、新入生たちも皆、心配な気持ちで母国を出た。見知らぬ土地で生活するのは怖いが、日本の美しい風景ときれいな街、おいしい食べ物、親切な人たちを見れば日本に来てよかったと思う。入学した以上は、毎日の日本語の勉強を頑張り、流ちょうな会話力を身に付けること、友達との付き合いを大切にし、楽しい思い出を残すことの二つを目標として頑張っていきたい」などと述べた。

在校生を代表して歓迎の言葉を述べた中国 内モンゴル自治区出身のシェン・ウェンジェさん（23）は、2022年7月に中国の大学を卒業した。日本への留学を決めていたが、コロナ禍で出国できず、今春ようやく入学を果たしたばかり。当時を振り返り「コロナの影響で漠然とした不安と焦燥感でいっぱいだった。夢もなく、やりたいこともなく、日本に来るまでそんな思いを抱えたままだった」と話した。さらに「（留学が決まってからも）コロナの影響で国から出ることができなかったので、やりたいことをやるために目の前のやりたくないことをやる、学校が終わったら寝ないでアルバイトに行って、空いた時間を見つけて勉強する、そんな日々を過ごし、夢を追いかけるのを諦めようと思ったことが数えきれないくらいあった」と語った。しかし「諦めようと思った回数よりも、留学というたった1回のチャンス、将来への希望、夢を実現したいという気持ちが支えになった」と当時の思いを話し、新入生に向けて「人生はつらいことの方が多いが、やり直しはきかない、絶対、夢をかなえてみせる、そう思って頑張っている。自分のやりたいことを見つけてやり続けることに必ず意味はある」などと語った。シェンさんは卒業後は日本の大学院進学を目指しているという。

同校には4月に入学し2年間学ぶコースと、10月に入学し1年6カ月学ぶコースなどがある。

つくば国際ペット専門学校（つくば市沼田）が、隣接する犬のテーマパーク「つくばわんわんランド」を1日貸し切りにして28日、学園祭「第14回犬友祭（けんゆうさい）」を開催する。犬の訓練士や美容師、動物看護師などを目指す学生たちがさまざまな企画を用意し、勉強の成果を披露する。愛犬と一緒に障害物競走「アジリティー」に参加したり、わんわんランドの犬と触れ合ったりすることもできる。

ペットケア総合コースは、毎年来園者から好評を博しているドッグレースを企画。同校の学生らが勉強のために毎日共に過ごしている「パートナードッグ」の中から選ばれた約15匹が出場し、3レースを行う。スイートポテトやさつまいもチップスなど愛犬のおやつを手作り体験する企画も開催する。

ドッグトリマーコースは、愛犬用のチョーカー（首飾り）やキーホルダーなどのオリジナルアクセサリーを手作りできる「ワンドメイド」や、さまざまなテーマのフォトスポットを企画。手作りしたアクセサリーを付けて、愛犬と写真を撮ることができる。

愛玩動物看護師コースと動物衛生看護コースは、愛犬の心拍数や呼吸数、体脂肪率を計測し、健康チェックを行う。

ドッグトレーナーコースはパートナードッグと共にドッグダンス、団体訓練、アジリティーの3部構成で息の合ったパフォーマンスを行う。

また1年生や3年生の12チームが模擬店を出店し、グルメコンテスト「OKAWRI」を開催。フォトスタジオのアンシャンテナチュレ（つくば市花室）が協賛し、記念フォト用のブースも出展する。犬友祭初となるバンドのライブコンサートも催される。

学園祭実行委員長でペットケア総合コース2年の沼田美里さんは「人も犬も楽しんでいただけるイベントをつくれるよう全校生徒で頑張ります。皆様のご来園をお待ちしております」と呼び掛ける。

同校は今年4月、ジャパンケネルクラブ主催のトリミング競技大会で優秀養成機関賞を受賞。昨年の犬友祭は、好天の下2000人以上が来場し、愛犬と一緒にイベントを楽しむ親子連れが多く見られた。（田中めぐみ）

◆犬友祭は28日（土）午前10時から午後3時半（入園は午後2時30分まで）、筑波山麓のつくば市沼田579、つくばわんわんランドで。犬友祭時の入園料は大人200円、子ども100円。

環境省の新たな取り組み「自然共生サイト」に、つくば市内から申請していた国立環境研究所（同市小野川、5月3日付）とつくばこどもの森保育園（同市沼崎、22年3月30日付）、戸田建設筑波技術研究所（同市要）の3カ所が認定を受け、25日認定証が授与された。

環境研とこどもの森保育園の両者は今後、環境研究機関と幼児教育・保育の専門家というそれぞれの強みを生かし、生物多様性とその恵みを次世代に伝える取り組みを連携して進めていくという。

自然共生サイトは、2030年までに地球上の陸と海の30％以上を健全な生態系として効果的に保全するという国際目標「30by30（サーティ・バイ・サーティ）」に貢献するため、民間の取り組みなどによって生物多様性の保全が図られている区域を認定する制度。広大な原生自然だけでなく、公園や事業所緑地などの身近な自然も認定対象としている。

ノウハウ共有も評価

環境研では、構内の敷地面積約23ヘクタールのうち、5.1ヘクタールを「つくば生きもの緑地in国立環境研究所」と名付け、植生保全優先区域とした。創設50周年を迎える同所は、構内緑地としてアカマツやコナラなどの雑木林を残しており、研究学園都市ができる前からの里地里山の自然が維持され、希少な動植物の生息も確認されている。

今回の認定では、同所が中心となって取り組んでいる「つくば生きもの緑地ネットワーク」の取り組みも高く評価された。つくばの研究機関や事業所などの構内にある緑地を、保全・管理のノウハウなども共有しながら適切に守り、地域の生物多様性の保全に貢献しようというものだ。「重要なのはきれいに管理しすぎないこと。刈ってしまうと花が咲かなくなる植物もある。区域の特徴によって草刈りの頻度を変えたりすることで、多様な生き物が住みやすくなる」と、同所生物多様性領域主幹研究員の石濱史子さん。

教育システムが評価

つくばこどもの森保育園では、0.2ヘクタールの園庭ビオトープが認定を受けた。同園は2012年の開園当初から、隣接する「豊里ゆかりの森」との有機的なつながりを基に、日常的に自然環境の中で生き物と触れ合って遊び学べる「ビオトープがある保育園」を特色としてきた。農家や造園家、樹木医らの協力を受け、職員もビオトープ管理士などの資格を取得して維持管理に励み、21年の全国学校・園庭ビオトープコンクールでは環境大臣賞を受賞した。

「今回の認定では、原体験活動を通じて自然や人への思いやりの気持ちを育くむ教育システムが特に評価された。今後も人と自然が上手に共生できる考え方や仕組みを醸成できるよう、地域の関係者有志と連携し、子どもたちの未来につながる持続的な活動をしていきたい」と、園長の古谷野好栄さん。

同園の自然共生サイトへの申請にあたっては、環境研側から声掛けがあった。「環境保全には活動する人を育てることが必要。環境教育が大事だと考えており、園の取り組みを見て素晴らしいと感じた。われわれは子どもに教える専門家ではないので、例えば危険な生き物への接し方など、どうすれば子どもたちにうまく伝わるか、園から学ばせていただきたい」と石濱さん。「環境研はわれわれと違って規模も大きいし、専門家が大勢いることが心強い。いろいろと勉強させていただきながら連携を進めていきたい」と古谷野さん。

民間などが管理する緑地が自然共生サイトの認定を受けるメリットとしては、取り組みが「見える化」することが最大の効果だと、石濱さんは話す。「活動支援企業とのマッチングもしやすくなり、持続性向上も期待できる。他の研究機関などにも登録を呼び掛けており、われわれの経験を共有して促進したい。つくばは身近な公園などにもいい自然が多い。保全の方法を伝えて管理に役立てていただきたい」と、今後いっそう活動を広げていきたい考えだ。

戸田建設筑波技術研究所（同市要）は、在来植物で構成されるビオトープを核とする0.4ヘクタールの緑地が認定を受けた。（池田充雄）

筑波大学（つくば市天王台）は24日、任期満了に伴う次期学長予定者に、現学長の永田恭介氏（70）が決定したと発表した。学長選考は行わず、学長選考・監察会議（議長・河田悌一元関西大学学長、学内・学外委員各10人で構成）の再任審査により決定した。再任後の任期は来年4月1日から2027年3月31日までの3年間。文科相が任命する。

同大の学長選考要項によると、学長の任期が満了する時は、学長候補者の中から新たな学長の選考を行うことになっている。一方、再任される場合の任期が新たな中期計画期間にまたがらず、現学長に再任の意思がある場合は、学長選考は行わず、学長選考・監察会議が再任の審査をすることになっている。

今回、現学長が再任された場合の任期は第4期中期計画期間（22年4月～28年3月の6年間）内にあり次の第5期計画にまたがらないこと、永田氏から再任の意思が示されたことから、新たな学長の選考は実施しなかったという。

再任審査にあたって同会議は5月24日と9月20日、手順の確認と検討を実施、さらに永田氏から提出があった業績調書と所信表明書に基づいて10月24日、永田氏と面談した。

審査の結果、永田氏は人格が高潔で学識に優れ、大学における教育研究活動を適切かつ効果的に運営する能力を有していること、情熱と実行力を有し、ビジョンを明示しながら中期計画を策定・推進し、大学の卓越性を高めるーとして次期学長予定者に決定した。

永田学長は東京大学薬学部薬学科卒、国立遺伝学研究所助手、東京工業大学生命理工学部助教授、筑波大学基礎医学系教授などを経て、2013年4月から同大学長を務める。

前回、2020年の学長選考では、永田氏の再任をめぐって、最長6年だった学長任期の上限が撤廃されたこと、教職員の意見聴取で対立候補の得票数の方が多かったことなどから、同大の教員有志らでつくる「筑波大学の学長選考を考える会」（共同代表・竹谷悦子、吉原ゆかり教授）が選考プロセスの正当性を問う声を挙げている（20年10月21日付、23年3月27日付）。