男子プロバスケットボールBリーグ1部（B1）の茨城ロボッツは29、30日、水戸市緑町のアダストリアみとアリーナで秋田ノーザンハピネッツと対戦。両日とも91-82、89－75で勝利した。これで茨城は3連勝。通算成績は22勝36敗で東地区6位（全8チーム）が確定している。

2022-23 B1リーグ戦（4月30日、アダストリアみとアリーナ）

30日の試合、観客数は今季最多の4823人を記録した。先にペースを握ったのは秋田。立ち上がりからアグレッシブな姿勢で、茨城のペースを乱してきた。茨城は相手ポイントガードのドライブインを抑えにかかったところで外が空き、テンポの良いパスを回され後手を踏んでしまう。第2クオーター（Q）半ばには、早くも17点のビハインドを負うことになった。

多嶋朝飛は「特に難しいゲームだったわけでもなく、内容も悪くないのに相手に上回られてしまった。だがその中でも、チームとしてやるべきことに立ち返り、集中力を切らさず戦い続けられたことが勝利につながった」と振り返る。

「シーズン当初だったら、このまま負けていたかもしれない」と平尾充庸主将。「だがディフェンスやリバウンドで相手のターンオーバーを誘い、全員で走る自分たちのバスケができた。一人一人が自分の役割をしっかりと表現してくれた試合だったと思う」

　戦術的には、相手ポイントガードへのプレッシャーを強めることで動きを鈍らせ、攻撃に転じたときはオフボールの動きを入れることでボールマンを孤立させないことを心掛けたという。第2Q後半には4連続得点などで5点差まで盛り返し、第3Q残り7分13秒でついに逆転。ここからは一度も逆転を許さずリードを広げていった。

この勝利で今季秋田に対しては3勝1敗。昨季開幕節、初のB1での戦いで連敗した相手に借りを返すことができた。「昨季はフィジカルなどさまざまな場面で違いを感じたが、苦しい場面をいろいろ経験し、チームとしても個人としても成長してきた。その自信の上に立って戦えている」と平尾。「私たちがどれだけ前進・成長し、B1で競い合えるようになったか。ロボッツにかかわる全ての人が分かってくれると思う」とリチャード・グレスマンヘッドコーチ。

来週6、7日は最終節。大阪市此花区のおおきにアリーナ舞洲で大阪エヴェッサと対戦する。水戸市南町のM-SPO（まちなか・スポーツ・にぎわい広場）ではパブリックビューイングも開かれる。鶴巻啓太は「ラスト2試合ということで絶対に勝ちたいし、ブースターの皆さんに自分たちはこういうバスケをしていくんだというところを見せられるよう頑張っていきたい」と意気込む。（池田充雄）

初中級者向けのスケードボート施設「流星台スケードボードパーク」が30日、つくば市流星台にオープンした。スケートボード人口の増加に伴う要望を受けて、市が総事業費約5000万円で整備した。初級者向けの平らなゾーンと、湾曲した滑走面などで本格的な競技が楽しめる２つのゾーンを備える。

旧桜庁舎近く、面積約760平方メートルで設けられた。市内の本格的なスケートボード施設は、大舟戸、古来、南中妻にある民間の3施設に続いて4カ所目。公設施設は東京五輪で日本選手が活躍したことなどをきっかけに、笠間市のムラサキパークかさまのほか、坂東市、境町、など県内各地に相次いで整備されている。

年内にナイター設備も

つくば市の施設は18歳未満は無料、18歳以上は1回200円（税込み）で利用でき、年間約3000人程度の利用を見込んでいる。利用料金は近隣の同規模の公設施設と合わせたという。用具は持ち込みが必要。利用時間は5～8月は午前9時から午後7時、9月以降は午後5時まで。12月までにさらにナイター照明を設置する計画で、照明設置後は夜9時まで利用できるという。

30日には、五十嵐立青市長やヘイズ・ジョン県議、市内のスケートボード愛好者らが参加してオープニングイベントが開かれた。五十嵐市長は「ヘイズさんがしつこく、しつこく市議会で言ってくれ、いろんな人が言ってくれ、すばらしいコースができた。つくばのスケードボードコミュニティーからいろいろなつながりができれば」などと話した。

この日、デモンストレーションを披露したプロスケートボーダーで、市内の民間スケートボード施設に勤務する千葉県市川市の会田奈生さん（23）は「（滑走する）面が良くて、ちょうどいい感じの大きさ。シンプルで分かりやすくつくられていて、初心者も中級者も上級者も練習の拠点になる」と話している。

同施設は、中根・金田台地区の土地区画整理事業を実施したUR都市機構が、同市に無償譲渡した歴史的緑空間用地の一角にある（18年2月22日付）。スケートボードパークの隣には、子どもたちが自然の中で自由に遊べる「プレイパーク」が設定されているほか、2月には無料のマウンテンバイクコースがオープンした。一方、金田官衙遺跡や貴重な自然が残されている歴史的緑空間用地約52ヘクタール全体の保全や活用の計画はまだ策定されていない。（鈴木宏子）

5月1日のメーデーを前にゴールデンウイーク初日の29日、TXつくば駅前の中央公園（同市吾妻）で、第94回つくば中央メーデー集会（同実行委員会主催）が開かれた。市内の研究機関や県南・県西の民間企業、自治体の労働組合19団体、215人が集まり、「働く者の団結で希望の持てる社会を次世代につなごう」などのメーデー宣言を全会一致で採択した。

研究機関の労働組合、筑波研究学園都市研究機関労働組合協議会（学研労協）などがつくる同実行委員会が主催した。コロナ禍で2020年から3年連続開催を中止しており、4年ぶりとなった。

集会では学研労協議長で、同実行委の窪田昌春委員長（54）が、コロナ禍の医療関係者の労働環境やウクライナの戦禍など昨今の状況に触れ、「一人ひとりが意見を述べ、忌憚（きたん）のない議論ができるよう民主主義を守り、最優先事項である平和についてよりより議論ができ、よりよい答えが出れば」と話し「一人ひとりの悩みや生きにくさなどの解決に向かえるよう、団体間でも交流を深め、仲間同士のコミュニケーションの再開のきっかけにしたい」などと呼び掛けた。

集会では参加者から、研究機関や大学への運営費交付金が毎年削減され基礎的な研究費が削られる中、エネルギー価格の高騰で中断を余儀なくされた研究があったことや、秘密に縛られる防衛研究圧力への懸念なども表明された。

続いて、すべての労働者の大幅賃上げと労働条件の改善、雇用の安定や、ジェンダー平等、東海第2原発の再稼働反対、国の基礎的研究費の拡充などを求めるメーデー宣言を読み上げ採択した。

一方、コロナ前は毎年600人規模で開催してきたが、4年ぶりの今年は参加者が大きく減少したという。窪田実行委員長は「コロナ禍が明け、世の中の状況がだいぶ変わってきた。対面で顔を合わせながら交流し、新たな労働運動の始まりをつくっていければ」などと話した。（鈴木宏子）

国立科学博物館筑波実験植物園（つくば市天久保、細矢剛園長）で29日から、ミニ企画展「牧野富太郎と植物を観る眼」が始まる。現在放送中のNHK連続テレビ小説「らんまん」の主人公のモデルとなった植物学者が採集した標本や植物図を通じ、日本の植物学の草分けの足取りをたどる。

牧野富太郎（1862～1957）は94年の生涯で1500種類以上の植物を名付けた近代植物分類学の権威。収集した標本は約40万枚といわれ、その一部は同博物館にも所蔵されている。押し花のように新聞紙を重ねて乾かす手法で作られた押し葉標本と呼ばれるもので、今回は1894年4月に筑波山で採取されたアズマスゲなど4標本が展示された。

標本を葉や茎、花などパーツごと精緻にスケッチした絵は植物図と呼ばれ、解説文書とセットになっているのが特徴。これらを元にした「牧野日本植物図鑑」は牧野の代表作で、現在でも研究者や愛好家の必携の書とされる。同書の初版本（1940年）と手書きの校正原稿、改訂版の「新牧野日本植物図版」が並べられ、その熱の入った仕事ぶりが垣間見られる。　

企画は同博物館植物研究部、田中伸幸陸上植物研究グループ長が「らんまん」の植物監修を務めた縁で実現した。牧野の生地である高知県立牧野植物園（高知市）の協力を得て、合わせてパネル25点、標本類15点を展示した。

担当の同研究部、堤千絵研究員が一押しなのは、つくば市の花にもなっているホシザキユキノシタ。2枚の花弁がユキノシタほど長く伸びないことから、変種として学名をSaxifraga stolonifera Curtis f. aptera (Makino) H. Hara、和名をホシザキユキノシタとして名付けたのが牧野富太郎で、1926年のこと。筑波山だけに生育する固有種だが、同植物園内にある「筑波山の植物」エリアで見ることができる。花期は5～6月なので、会期中に星が咲き開いたような花を見るチャンスがあるかもしれない。

堤研究員は「牧野先生のように文字から学ぶだけでなく、山野を歩いて見て学ぶことが大切なので、植物園内にぜひ足を伸ばしてもらいたい」と語る。植物園では6月4日まで「クレマチス園」公開も行われている。

◆ミニ企画展「牧野富太郎と植物を観る眼」は6月4日（日）まで。入園料は一般320円（税込み、18歳以下と65歳以上は無料）。5月4日（木、みどりの日）と18日（木、国際博物館の日）は入園無料日。6日（土）午後1時30分からは田中伸幸さんによるYouTubeライブ配信「牧野富太郎と植物を観る眼」が予定されている。電話は029-851-5159。

学級増はトーンダウン

人口が増加するつくば市で県立高校が不足している問題で、市民団体「つくば市の小中学生の高校進学を考える会」（片岡英明代表）は26日、森作宜民県教育長宛てに①現時点でつくば市周辺エリアの県立高校は学級数が15学級不足しているとして、高校改革プラン期間中の2026年までに15学級増やし、30年までにさらに10学級程度増やすこと②中学生が安心して進路選択できるよう学級増の計画を早急に示すことなどを求める要望書を提出した。

要望書を受け取った県教育庁高校教育改革推進室は「サイエンス高校の（定員割れの）状況がひじょうにショッキングな状況だったので、まずはそこをテコ入れしていかなくてはならない」とし、考える会が強く求めたつくば市周辺の県立高校の定員増に対しては「つくばエリア（の中学生）が増えていることは理解しているが、周辺地域を含め総合的に判断させていただき検討したい」との回答にとどまった。

昨年11月の県議会一般質問で森作教育長がつくば市周辺の県立高校について「中学生の進路選択に影響が出ないよう検討する」「適切な時期に県立高校の定員を増やしていくことが必要」と答弁したことを受けて（22年11月4日付）、市民団体が改めて学級増を要望した。一方、今年4月に開校したつくばサイエンス高校（旧つくば工科高）が、定員を2学級80人増やしたにも関わらず定員240人に対し72人の志願者しかなかったなど大幅に定員割れした事態を受けて、今年3月の県議会で森作教育長は「既存高校の魅力化を図ることにより志願者確保に努める」「つくばエリアの増よりも周辺エリアのマイナスの方が大きい」と答弁するなど、学級増に対する答弁をトーンダウンさせている（3月8日付、4月9日付）。

26日要望書を受け取った同改革推進室の増子靖啓室長は「要望について真摯に検討させていただくが、県の考えとしては、つくばサイエンス高校や筑波高校に欠員が出ており、我々のPRがうまくいなかったと反省しているが、魅力化を図って、来ていただける学校にしたいということが我々の取り組みの第一」だと強調した。

さらにサイエンス高について「『（普通科を希望する中学生が多いという）ニーズと離れているんじゃないか』というご指摘を（考える会から）いただいたが、つくばには研究機関がたくさんあり、大学進学のニーズもあることを踏まえ、学校を変えて定員増をしたが、結果として大変厳しい結果となったことは反省すべき点だと思っている」とし「一番残念だったのは、昨年の段階でPRした時、説明会にはたくさん来ていただいたが、（校舎が改修工事中だったため）実際の教室とか実習室とか、科学技術のために新しく整備したところを一切見せることができなかった。実際にこういう場でこういう授業ができるということを実際に見ていただければ中学生や保護者も違うのかなと思う」と話し、今年はサイエンス高のPRを強化するとした。

考える会の片岡代表はこれに対し「定員割れしている学校の魅力を高める問題と、歴史的に県立高校や学級数が削減された中で人口が増えて7人に1人しか市内の県立高校に入れないという問題を混同している」とし、定員割れの問題と県立高校不足問題を別々に検討するよう迫ったが、同改革推進室は「周りの県立高校に影響が出るので切り分けるべきではない」と答えるなど、平行線に終始した。（鈴木宏子）

農研機構など　再資源化システムで特許取得

増えるフードロスの一方で先細る食料資源ー。持続的な食品サイクルが地球規模で危機にひんする中、体長数センチの小さな昆虫の存在がクローズアップされている。一般に「ミズアブ」と呼ばれるアメリカミズアブは、余った農産物や廃棄食材のリサイクル処理に有用な昆虫とされる。ミズアブの幼虫を動物性たんぱく質として回収する研究に取り組んでいた農研機構（つくば市）などのグループが24日、研究成果を発表した。

記者発表したのは、農研機構昆虫利用技術研究領域の小林徹也グループ長補佐（48）、同機構から東京大学大学院に移り応用昆虫学を研究している霜田政美教授（57）ら。ミズアブには、食品廃棄物の処理の際発生する悪臭を抑える機能が隠されていることを発見、再資源化システムで特許を取得した。循環型産業の「昆虫工場」を日本国内につくる上での可能性を示唆した。

ミズアブは北中米が原産で、世界各地に分布生息域を広げる。日本にも1950年ごろに侵入し自然繁殖するようになった。アブの仲間だが人を刺すことはなく、特に害虫扱いはされていない。この幼虫に生ごみなどを分解させると、残さはたい肥となり、体長20-28ミリぐらいに育った幼虫はタンパク源として飼料に用いられる。家畜化昆虫の技術で、ミズアブ繁殖の「昆虫工場」は東南アジアなどに広がりつつあるが、日本では廃棄物処理業者などが試行的に始めた段階にとどまる。

研究グループは、食品残さの中で育てたミズアブの幼虫をたんぱく質資源として回収した上で、魚粉代替に用いる「出口戦略」を立てた。魚粉価格は高騰しており、養殖経営を圧迫している。ことし１月現在キロ当たり232円で、2001年比で5倍強になっているというデータもある。その飼料のたんぱく質を、食品廃棄物を原料とするミズアブから得ようとするわけだ。「バイオ燃料で食料のトウモロコシを取り合いしたような事態は避けられる」と霜田教授。

ミズアブのたんぱく質含有量は約42％。卵からかえった幼虫が蛹（さなぎ）になる直前まで約20日間、育てる。約100キロの食品残さで、約15キロのたんぱく質が回収できるという。

食品廃棄物を餌にミズアブを飼育すると、独特の悪臭が消えていることに気づいた研究グループは、ミズアブを入れないで放置する場合と比較してみた。すると悪臭の主原因である二硫化メチルや三硫化メチルなどが激減した。数値としては検出限界以下だった。

メタゲノム解析を行ったところ、ミズアブ飼育により残さの細菌の種類が変化し、全体の多様性は減少することが分かった。ミズアブ幼虫の腸内細菌に由来する細菌が、悪臭の要因となる物質の代謝・分解に関わる酵素を有するため、悪臭が抑制されたと考えられた。乳酸菌の一種であるラクトバチラス属が有意に増えていたという。

一般に生ごみなどのコンポストでは、臭いがしなくなる完熟たい肥には数カ月かかるが、20日程度で済むなら産業化に大きな前進。さらに昆虫のふんや腸内細菌などが混ざった飼育残さを処理前の食品残さに混合すれば消臭剤としても利用できる。この再資源化システムで昨年、特許を取得した。悪臭のしない「昆虫工場」なら、食品廃棄物が大量発生する市街地近傍での立地にも可能性が開ける。

小林グループ長補佐は「ラクトバチラス属といっても数多くの種があって、研究としては消臭作用を持ったものを同定するのがこれからの課題になる。その種を大量培養できるかなどで、産業化の展望も開けてくると思う」と語っている。（相澤冬樹）

5000輪の花いかだも

ボタン、シャクヤク合わせて800種類、約6万株を栽培する「つくば牡丹園」（つくば市若栗、関浩一園長）で、ボタンが見ごろを迎えている。シャクヤクも咲き始め、色とりどりのボタンとシャクヤクが競演している。

22日には来園客が午前9時のオープン前から行列をつくった。来園客らは色とりどりの花々にカメラを向けたり香りをかいだりと、思い思いに楽しんでいた。今年は8日にオープンした。5月21日までの44日間開園する。

暖かい日が続き例年より10日ほど早く開花している。シャクヤクはゴールデンウイーク前に見ごろとなり、週末には池に5000輪以上のシャクヤクの花を浮かべる「花いかだ」を開催する予定だ。花いかだに使用するシャクヤクは近隣の農家で育てられ、市場に出す前に咲いてしまって花摘みしたもの。毎年開催しており、花いかだを楽しみにしている常連客も多いという。

同園は1989年に開園した。広さは約6ヘクタール。関園長（62）はすり鉢状で高低差のある地形を生かして開墾、植栽し、植物だけでなく昆虫や鳥、水生生物など多様な生き物が共生するビオトープ型の庭園を作り上げた。庭園となる前はスズタケなどのササが群生しており、切り開くのに苦労したと話す。土壌改良にこだわり、競走馬の馬ふんを活用した発酵堆肥を製造し園内の花作りに使用している。除草剤を使用せず、手作業で除草するなど徹底して無農薬で管理している。

一昨年はコロナ禍の影響を受け来園客は約1万7000人にとどまった。昨年は約2万6000人が来園した。

園では農作物の栽培も行っている。昨年からは発酵堆肥を用いてサツマイモ栽培を始めた。今年は初収穫したサツマイモを使用し干し芋や焼き芋、スイーツを数量限定で園内のカフェで販売している。オリジナルのシャクヤク茶も販売し、園内のテラスカフェで提供する。

園内のギャラリースペースでは日本とロシアの古道具と植物、生花を扱う店「はいいろオオカミ＋花屋　西別府商店」（東京都港区）によるアート作品や、陶芸作家中村典子さんの作品展示、販売会も行っている。

22日、千葉県から訪れた30代の女性2人は「初めて来た。お花を見るのが好きで、都内などの庭園をめぐっている。ここのお花は大きくてとてもかわいい」と話した。関園長は「多様な生き物が共存共栄する巨大なビオトープになっている。花を目で見て癒され、農薬不使用の園内の空気を吸って楽しんでほしい」と来園を呼び掛けた。（田中めぐみ）

◆同園はつくば市若栗500。入園料は大人1000円。中学生以下無料。開園時間は午前9時～午後5時。詳しくは電話029-876-3660（同園）へ。