【コラム・坂本栄】つくばセンタービルの中央広場にエスカレーターを付けるべきか、付けるのであれば1基でよいか、2基にすべきか。こういった議論が本サイトで盛り上がっています。市の2基設置案に対し、市議や市民から「いらない」「1基でよい」といった声が多く出たことから、市は「まず1基、もう1基は改めて検討」という妥協案で幕引きを図りたいようです。でも、議論はまだまだ続くのではないでしょうか。
この論争について、コラム「中心地区再生計画 出だしでつまずき」（5月17日掲載）の中で、私は「深地下のTX秋葉原駅にはエスカレーターは絶対必要ですが、センター広場にはどうでしょうか」とコメント。控えめに疑問を呈しました。しかし、喧々諤々（けんけんがくかく）の議論になってきたこともあり、少し頭を整理しておきたいと思います。
「広場にエスカレーター」の是非
議論は大きく2つに分けられます。1つは、エスカレーターが2階高架歩道と1階凹型広場をつなぐ設備として必要か否か、という機能面の議論です。TX秋葉原駅のように地下数階と地上をつなぎ、多くの人を混乱なく運ぶのには必要な装置ですが、歩道と広場の行き来には「いらない」でしょう。また、百貨店のように快適に買い物をしてもらう商業施設には必要でしょうが、広場＝公園には「いらない」でしょう。
もう1つは、磯崎新さんが設計したセンター広場は文化遺産だから、電動自動階段を設けるのは学園都市の名所を壊すようなものだ、いや文化より利便性だ、という文化面の議論です。どちらかというと私には苦手な分野ですが、観光資源として「いじらない」方がよいのではないしょうか。
加えて、「センタービル改修めぐり市民団体討論」（6月27日掲載）中で紹介された加藤研さん（筑波大助教）の発言を読み、広場には思想性もあることを知りました。「国家がつくった都市の中心をあえて空洞にしたのは、痛烈な筑波研究学園都市批判があった」と。センター広場には、市民に絶えざる自省を促すメッセージが込められているわけです。
その広場にエスカレーターを付けることは、名画に朱の線を勝手に入れるとか、思索の場に不釣り合いな仕掛けを置くようなもの？ それでは、文化や哲学に弱い私も不要と言わざるを得ません。
市議さんの「感度」を勝手に点検
各市議はどう考えているのか、「エスカレーター計画で市議会」（6月3日掲載）を取材した記者に一覧表を作ってもらいました（会派、敬称略）。
▽意見を表明せず：山中八策の会＝塩田尚
▽2基が妥当だが1基でもよい：つくば自民党・新しい風＝黒田健祐、長塚俊宏、神谷大蔵、小久保貴史、五頭泰誠、ヘイズ・ジョン、久保谷孝夫
▽1基でよい：つくば・市民ネットワーク＝小森谷さやか、川村直子、あさのえくこ、皆川幸枝／創生クラブ＝高野文男、小村政文、中村重雄／清郷会＝木村清隆／つくばチェンジチャレンジ＝川久保皆実
▽2基ともいらない：自民党政清クラブ＝飯岡宏之、宮本達也、木村修寿、塚本洋二、鈴木富士雄／公明党つくば＝小野泰宏、山本美和、浜中勝美／日本共産党つくば市議団＝橋本佳子、山中真弓／新社会党つくば＝金子和雄
（経済ジャーナリスト）