「土浦の花火」中止に思う《見上げてごらん！》34

【コラム・小泉裕司】11月7日、例年の北東風とは異なり、珍しくやや強い西風が吹く中、第95回土浦全国花火競技大会が無事開催された。鼻水が垂れるほどの寒さであったが、煙が滞留することもなく、全89作品が乾いた夜空に息をのむほど鮮明な輝きを放った。 総理大臣賞は山崎煙火 その結果、茨城県の山﨑煙火製造所が16年ぶり（土浦では5回目、大曲花火と合わせて通算6回目）となる内閣総理大臣賞を受賞した。同賞は、スターマインの部、10号玉の部、創造花火の部の各部門優勝者の中から、総合的に最も優秀と判断された出品者に贈られる。これまで同賞が授与された21回のうち、20回がスターマインの部、1回が10号玉の部から選ばれており、今回もスターマインの部から選出された。 山崎煙火の山﨑智弘氏が社長就任後、初の受賞となり、表彰式では、心からの喜びを語った。3年前から従来の個人ごとの制作スタイルを改め、チーム・組織体制でアイデアを出し合いながら花火を作り上げる形へと移行したという。これまで、「あと一歩で優勝できた」という悔しさを社員全員で味わってきたこともあり、今回の快挙は格別であったに違いない。 大会翌日の表彰式の直前に、野村花火工業の野村陽一社長から「昨日の花火、よかったぞ。おめでとう」と声をかけられたエピソードを披露。「夏の疲れが一気に吹き飛ぶほど、温かさと喜びを感じました。（野村）社長の背中が少し寂しそうにも見えましたが（笑）、かけていただいた言葉は普段の何十倍も温かく感じました」と、師と仰ぐ野村氏への深い敬意を込めた言葉で会場を沸かせた。 あいさつの直後、私もお祝いの言葉をかけ、握手を交わしたが、汗ばんだ手のひらから受賞の喜びと熱い感動が伝わってきた。次の時代へ歩みを進める「土浦の花火」は感動の連続だった。 スターマインの部：22台 花火の打ち上げ場、桜川の夜空は、これぞ「スターマインの土浦」と表現できるほど、「千輪菊」の連射で埋め尽くされた。 この中で優勝したのは、山﨑煙火製造所の「翠霊譚（すいれいたん）」。漆黒の夜空に浮かぶ、透明感あふれる緑色の濃淡が印象的だった。曲は「Spirit of the Forest」。幻想的でファンタジー調の旋律に乗せ、森や木々を司る精霊「木霊（こだま）」が豊かな緑を育んでいくかのよう。派手さはないが、風にそよぐ森の情景が目に浮かび、澄み切った空気感までも見事に表現した名作といえる。 対する芳賀火工の準優勝作品「一緒に歌おう♪ドレミのうた」は、観客席から自然と歌声が聞こえてくるような、老若男女が楽しめる心温まる作品だった。ドーナツやラッパなどの型物に加え、音階の高低を花火の大きさの違いで表現するなど、細部まで行き届いた演出には脱帽した。ピアノ経験を持つ花火師の集大成ともいえる完成度であり、両作品とも作風の異なる甲乙つけがたい僅差の勝負に感じられた。 もう一つ深く印象に残ったのは、アルプス煙火工業の入選作「召龍炎舞」。天に昇る龍に見立てた「虎の尾」は、長尺の筒を用いて高さを確保する工夫がなされていたという。私の周辺からも、上位2作品に迫る高い評価の声が聞かれた。 10号玉の部：45発 予想通り、「10号玉の部」の上位は五重芯花火を打ち上げた小松煙火工業、山﨑煙火製造所、野村花火工業の3社が占めた。いずれも日本を代表する尺玉の名作である。実は今回の大会では、中心の芯を含めて6つの同心円を描く最高峰の技術「五重芯」が10作品も出品されており、超多重芯化が著しい。 その中でも、この3社は各競技大会で常に安定した実績を残してきた。かつて「野村一強」と呼ばれた時代もあったが、ここ2、3年は新たなハイレベルな競い合いが繰り広げられている。スターマイン同様、僅差の勝負であったはずだ。「10号玉に始まり、10号玉に終わる」といわれる匠の世界。その進化はとどまるところを知らない。 創造花火の部：22組 「創造花火の部」で優勝したのは、北日本花火興業の「茨城産 しらすの成長日記」。数千匹のしらすたちが成長していく様子を描いた独創的な作品だ。今月、茨城県内では「しらすフェア」が開催されており、毎朝の食卓に並ぶご飯のお供・しらすは県民のソウルフードともいえる。まさに観客の心をつかんだ見事な表現であり、同部門で3連覇達成も圧巻である。 ちなみに、しらすが踊る様子は「飛遊星」と呼ばれるポカ物技法で表現されており、光を放ちながら不規則に飛び回る動きが実にリアルであった。これを機に、親しみを込めて同技法の呼び名を「しらす」に変えてもよいのではないだろうか。 準優勝は、田畑煙火の「おばけと学ぶ花火化学（ばけがく）」。カラフルに点滅するキュートなお化けが印象的な作品だ。型物花火は審査委員席に対して正面を向かせることが勝利の重要な鍵となるが、見事なコントロールでその姿を夜空に描き出してみせた。 伝統の技と新しい技術で表現 最後に、三宅審査委員長の講評の要旨を添えて今大会の振り返りを締めくくりたい。競技大会の価値は、花火の大きさや華やかさだけではない。一発の玉に込められた技術、限られた時間と空間での構成力、見る者の想像力をかき立てる独創性を競い合うことにある。そして、安全の確保は、その大前提である。 また、最新のデジタル技術や演出装置は、花火師の構想を実現するための手段にすぎない。大切なのは、何を表現し、どのような感動を届けたいのかという制作者の思いだ。伝統の技を磨くこと、新しい素材や技術で表現の可能性を広げること―両方が刺激し合うことで、花火芸術はさらに深化していく。本日はこれにて打ち留めー！（花火鑑賞士、元土浦市副市長）

【コラム・川浪せつ子】紅葉と水を求めて、竹園公園（つくば市竹園2丁目）にスケッチに行きました。左の絵は南西から北側を見た構図、右は西側から南側を見たものです。イチョウ並木の方には竹園小学校が少し見えました。同校は創立どのくらいになるのでしょうか？ 学園都市の中ではかなり早い時期かな？ 絵を描いたあと、気になっていました。 そんなとき、国土地理院の地図と測量の科学館（つくば市北郷１番）で「地理展2026つくば」という展示会が開催されており、早々に出かけました。伊能忠敬など、地理調査の先人たちの展示や解説が分かりやすく、また、つくば市成り立ちの地図なども紹介されており、とても勉強になりました。 係の方に丁寧に案内、解説していただき、野外展示も気に入りました。いずれ、スケッチできないかなぁと、思っています。パラボラアンテナは石岡に移転したそうですが、測量用飛行機「くにかぜ」や地球の一部分の立体地図など、ぜひ描いてみたいです。 見学のあとアンケート調査に答えたら、月刊「地図中心」という雑誌をいただきました。さらに、売店で買った特集号「変わり続ける街・つくば」を読んで、日ごろ「？」と思っていたことがよく分かりました。 農村地域が人口27万人都市に 竹園の小学校や中学校ができたのは1974年で、学園都市が整備されてから最初に開設された義務教育校だったそうです。また同年に、国の研究機関がすべて移転を終了したとも書かれていました。筑波大学は1970年ごろに建設が始まり、1973年には開学したことも知りました。 その後、常磐自動車道が開通、つくばセンタービルが完成。1985年には科学万博が開かれました。町村が合併して、つくば市が誕生したのが1987年。ほぼ同時期に筑波鉄道が廃止されました。これに乗りたかったし、絵にしたかったのに、残念！ 1990年には、図書館や美術館が入る文化会館アルスがオープン。息子たちのために、本をたくさん借りました。 その後、圏央道やTXが開通し、以前は農村や山林だった地域が人口27万人の都市になりました。東京過密対策の一解消策として、この地域に白羽の矢が立ってから60年近く。農村部のよいところを残しつつ、住みやすい地域になりますように。（イラストレーター）

つくば市大穂の元公有地に、不動産開発会社グッドマンジャパンが国内最大級となる1000メガワットのデータセンターを計画し、今年2月、1棟目が着工した問題で、住民団体「データセンターから市民を守る会」（柳町弘幸代表）は12日、同社のグレゴリー・グッドマン社長宛てに、「市民への十分な説明及び必要な環境影響調査が行われ、調査結果について市民との対話が実施されるまで、建設工事を一時中止する」よう求める要望書を出した。 守る会が、工事の一時中止を求めるのは初めて。これまで守る会は、住民説明会開催を求め、事業者と市にそれぞれ住民署名を添えて要望書を出したり、市議会に請願を出すなどしてきた。しかし、集会型の住民説明会は現時点で開かれる予定は無く、25日からオープンハウス型説明会といわれる情報・相談ブースが開設されるにとどまっていることなどから、対応を次の段階切り替えた。建設や工事の一時停止（モラトリアム）を求める住民の動きは国内外で相次いでいる。 柳町会長は「請願は1票差で趣旨採択となり、オープンハウス型説明会を開きますと言われても、納得いかない。私たちは、参加者の意見とグッドマンの回答をその場で共有できる集会型の住民説明会を求めてきた。市のガイドラインは、住民の意見も聞いて策定されると思っていたが、意見も聞かずに策定された。このままでは平行線で何の進展もない」と今回、新たに工事一時中止を求めた理由を説明する。 要望書はさらに▽市民、周辺住民などが自由に参加できる集会型の公開説明会を速やかに開催する▽施設の受電容量、冷却方式、排熱、騒音、非常用発電機、水利用、排水の具体的な仕様と環境対策を公表する▽環境影響について、第三者による客観的な環境影響調査と評価を実施し結果を公表する▽開発区域周辺で起こった冠水について、排水経路、量、水路への影響と関係機関との協議状況を公表する▽今後の環境モニタリングの実施方法、測定項目、結果の公表方法、問題が確認された場合の対応方針を明らかにする▽市民との継続的な対話の場を設け、地域との共生に向けた具体的な取り組みを示すーことなどを求め、30日までの文書で回答するよう求めている。 要望書は、つくば駅前のつくばセンタービル1階で、、柳町会長らが、グッドマンジャパンの担当者に手渡した。報道関係者は入室できなかった。守る会によると、要望書を受け取ったグッドマンジャパンの担当者は「持ち帰って上の者に相談して回答する」と述べるにとどまったという。（鈴木宏子）

筑波銀行（本店土浦市、生田雅彦頭取）は10日、2027年3月期第2四半期（中間）決算を発表した。政策金利が上昇し利上げの影響から中間純利益は連結で前年同期比11億6900万円増益の49億5800万円となり、中間期として過去最高益を更新した。生田頭取は「総じて金利の影響が大きいが、金利の無い世界でずっと生きてきて、店舗統合やフィービジネス（金融自由化による手数料業務）など、耐え忍んでやってきたいろいろな施策が花開いてきた」と話した。 売上高に当たる経常収益は、中間期として初めて300億円を超えた。貸出金利上昇に伴い貸出金利息が増加したほか、国内金利の上昇を背景に有価証券利息配当金など資金運用収益が増加、さらに株式売却益が増加したことなどから、前年前期比63億3000万円増の302億7700万円となった。 通常の事業活動にかかる全費用である経常費用は、預金金利の上昇に伴い預金利息が増加したほか、含み損を抱える国債などの売却を積極的に進めたなどから、同比66億7000万円増の264億8900万円となった。 粗利に相当する業務粗利益は、貸出金利息などが増加した一方、国債などの売却損が増加し、同比12億9800万円減の135億5700万円になった。本来の銀行業務から生み出される経常利益は、金利上昇を背景に資金利益が増加した一方、国債などの売却損の増加による業務粗利益の減少や、貸し倒れなどに備える与信関係費用の増加により、同比3億3900万円減の37億8800万円となった。 単体の貸出金・預金・預かり資産の状況については、貸出金は前年度末比589億円増の2兆2661億円で、人口増加が続くつくばエクスプレス（TX）沿線を中心に住宅ローンが増加基調を維持した。預金は前年度末比523億円増の2兆6071億円、預かり資産は同431億円増の4687億円で、預金と預かり資産の合計残高は3兆円を超え、過去最高を更新した。（鈴木宏子）