【コラム・片岡英明】茨城県立高校の来年応募数については、例年7月に学級増減予定が発表され、10月末に最終的な募集定員が発表される。ところが、今年は増減予定の発表もなく、10月末になっても募集定員の発表がなかった。県教育委員会に問い合わせたところ、募集定員の発表は11月になるという。何か迷いでもあるのだろうか？

高校に進学する生徒と保護者は、10月末に塾の3者面談で受験校を絞り、11月には学校で最終的な3者面談がある。募集定員という基本数に不安を残したまま11月を迎えることに不安を覚えないだろうか？ 11月17日からWeb出願（2025年入試からスタート）の練習入力が始まるが、県教委には早急に募集定員を発表するよう求めたい。

来春の県立高入試には大きな変更がある。9月24日発表の実施細則では、受験生に3回のチャンスを与えている。今回はこの新制度と学校の魅力について考えたい。ちなみにWeb出願では、出願前に自分で志願者情報を入力するステップが増えた。これは一般入試だけでなく、志願先変更、第2希望出願（今年から開始）、欠員補充でも必要になる。

2027年入試の流れ

参考までに、2027年の県立高入試は以下のような流れである。

① 今年11月17日～12月21日　練習入力
② 1月6～27日　志願者情報入力
③ 2月5～9日　出願
④ 2月9日　出願結果発表
⑤ 2月10～12日　志願先変更入力　15～16日 出願
⑥ 2月16日　志願先変更結果と第2希望受入校発表
⑦ 2月17～19日　第2希望入力　18～19日 出願
⑧ 2月25～26日　一般入試
　第１希望校　5教科と調査書で判定
　第2希望校　英数国3教科と調査書で判定
⑨ 3月11日　合格発表
⑩ 3月11～12日　欠員補充入力
⑪ 3月16日　欠員補充入試 出願書類持参　合格発表

新制度では、第1希望校合格者と第2希望校での合格者を同時発表、1回の試験で2校の判定が受けられる。さらに、昨年の2次入試と同じ3月16日に欠員補充入試を行う。これは面接と調査書で判定し、結果は即日発表。つまり、2027年から受験生に5教科の一般入試、3教科の第2希望、面接と調査書の欠員補充の3回のチャンスが与えられる。

県立高入学増の工夫と学校の魅力

今春の入試では、私学就学支援金の初年度になったことで、県立入学者が減少する「引き波」が起きた。これに対し県は、県立高の魅力アップよりも、入試制度改革で対応した。新制度により第2希望校の魅力が伝われば、2027年の入学数は今年より増えるだろう。

受験生は、どの高校を第1希望、第2希望にするかで悩むかもしれないが、それら高校の受験偏差値や大学進学数だけでなく、「3年間学ぶ場」の魅力を探求してほしい。

一方、高校側も「入学者減からのメッセージを読む」というテーマを抱えている。そこから受験生の「こんな高校に行きたい」という声を読み取り、学校の魅力を高め、それを地域に発信し、受験生や保護者の信頼を深めてほしい。

その鍵は、一見遠いように思われるが、大学進学数だけではなく、「生き生き学ぶ生徒の姿」である。子どもの学びを通して学校を信頼した保護者は、必ず地域で自ら語り始める。そのような保護者の言葉が高校広報の力になると思う。（元高校教師、つくば市の小中学生の高校進学を考える会 代表）

第106回全国高校ラグビーフットボール大会茨城県予選会は8日、水戸市小吹町のケーズデンキスタジアム水戸で決勝戦が行われ、茗渓学園（つくば市）が59-3で清真学園（鹿嶋市）に圧勝した。茗渓は15大会連続32回目の優勝を飾り、12月27日から東大阪市花園ラグビー場で開催される全国大会への出場権を獲得した。

茗渓学園　59－3　清真学園
前半　31－3
後半　28－0

「スクラムとラインアウトが安定し、守備でもピンチはほとんどなく、相手にボールが渡っても安心して見ていられた」と茗渓の芥川俊英監督。

試合開始直後には、左ウイングの林康介が高い走力を見せつけた。50メートル6.3秒の快足で相手ラインをぶち抜き、前半2分のロック三森檀のトライをお膳立て。13分には華麗なステップで敵陣を切り裂き、センター杉山史記のトライにつなげた。

1年生の林は腰の骨折から9月に復帰したばかり。今大会ではこの決勝戦で初めてフィールドに立ち、「初めてで緊張もあったが、自分の武器のスピードとステップでゲインを稼ぐことができた」と頬を緩ませた。ちなみに林は3歳のとき兄の影響でラグビーを始めた。その兄とはいま筑波大3年でセンターを務める林勇太。茗渓学園高の先輩でもある。

17分にはペナルティゴールでこの試合唯一の失点を喫する。「清真学園はセンターの藤倉真之介くんが攻撃の中心かと思いきや、フルバックの浅利道輝くんにハイパントを蹴らせて攻め込んできた。これには驚いたが、選手たちは焦らず冷静に対処してくれた」と芥川監督。1分後にナンバーエイト島田悠大のトライで流れを引き戻すと、フッカー森田晴陽の3連続トライなどでさらに得点を積み重ねていった。

森田はラインアウトではスロワーも務め、正確なスローインからモールへとスムーズに展開しトライにつなげた。「最初のラインアウトでは緊張して安定しなかったが、チームのみんなが盛り上げてくれ、その後は安定したスローができた。普段からぎりぎりの状況をイメージした練習で追い込んでいるので、しっかりと練習の成果を出しきれた」との振り返り。メンバーの仲の良さと雰囲気の温かさも、今年のチームの特徴だそうだ。

「自分たちでいい雰囲気をつくれ、試合の入りからいいプレーができ、後半はチャレンジする場面も多く作れた」とスタンドオフの山本啓人主将。「花園での目標はベスト8以上。そのためにやるべきことがまだまだたくさんある。メンバー間の競争を積んでチームとして自信を持ち、一戦一戦大切に戦っていきたい」と、全国大会へ向けてさらなる成長を誓う。（池田充雄）

市内初、ガソリンスタンドに隣接

室内に設置されたスクリーン上に国内外の有名ゴルフコースを映し出し、スクリーンに向かってショットを打つことで、弾道や飛距離を再現するシミュレーションゴルフ施設「DOOR TO GOLF（ドアトゥゴルフ）アドバンスセルフつくば梅園店」（岡野広大店長）が6日、つくば市梅園のガソリンスタンド隣りにオープンした。つくば市内で初のシミュレーションゴルフ施設となる。

世界のトッププロも使用するゴルフシミュレーターを導入し、スイングやボールの弾道などを高精度なAIで分析する。ヘッド軌道、インパクトデータ、ボール初速、打ち出し角などを瞬時に可視化し、感覚だけに頼らない効率的な練習をサポートする。完全個室のため、周囲の目を気にせず自分のペースで練習に集中でき、初心者から上級者まで、それぞれのレベルや目的に応じて利用できる。

セキショウグループの一員で、ガソリンスタンドなどを展開するアドバンス・カーライフサービス（つくば市、関太士社長）が、ガソリンスタンド「Dr.Drive（ドクター・ドライブ）アドバンスセルフつくば梅園店」に隣接して開設した。グループ初のシミュレーションゴルフ施設となる。

年中無休で24時間営業する。施設は個室型で完全貸し切り。個室の面積は約43平方メートル（13坪）、3人まで一緒に利用できる。利用は会員制で、インターネットで空き状況を確認し予約、鍵アプリを利用し入室する。

施設のオープンを記念して6日、導入式が催され。エネオス関東第一の南秀樹副支店長が第１号を試打。打球は正面大型スクリーンに映し出され、ボールの速度、弾道などの数字が瞬時に表示された。自身のフォームなども側面のディスプレイに映し出されていた。

アドバンス・カーライフサービスの坂林康二副社長は「ゴルフの盛んな茨城県に合わせこの施設を考えた。元の施設は整備工場だった。セルフ給油所隣接ということもあり、ここも（最新の設備やシステムを導入し無人化するなど）人をあまり使わずに出来る施設を考えた。まずは会員数を伸ばしていきたい。状況を見て2号店と、今後も増やしていく可能性がある」と話した。（榎田智司）

◆「DOOR TO GOLF アドバンスセルフつくば梅園店」はつくば市梅園2-25-12、電話029-855-2236。料金プランは▽ライト会員（月4回枠） 1万1000円▽スタンダード会員（月8回枠）1万7600円▽アドバンス会員（月12回枠）2万4200円▽ナイト⑷会員（月4回枠／利用時間 午前0時10分～7:00）6600円▽ナイト⑻会員（月8回枠／利用時間 午前0時10分〜7時）1万1000円 。入会金は通常1万1000円。料金はいずれも消費税込。家族（または同伴者）は3人まで無料で利用できる。

【コラム・平野国美】「著名な研究者と部屋にこもるオタク、どちらが認知症になりやすいと思いますか？」。講演などでこう問いかけると、大半の方は「人付き合いをせず閉じこもるオタクのほうが危ない」と答えます。世間では、頭脳労働や社会的地位こそがボケ防止の切り札であり、孤独は万病の元だと信じられているからです。

認知予備能の崖落ち

しかし、老年医学や地域医療の現場で多くの人生の黄昏（たそがれ）を見つめていると、こういった常識はしばしば裏切られます。特に理工系の大学教授や研究機関のトップを務めたような碩学（せきがく）が、定年退職を迎えた途端、まるで断崖絶壁から転落するかのように、急速な認知症を発症・進行させてしまう事例は少なくありません。

医学的には「認知予備能（コグニティブ・リザーブ）の崖落ち」と呼ばれる現象です。彼らは高い知性によって、脳内に蓄積する病変を長年カバーし続けています。しかし、その知性は「研究室」という手厚い外部環境に依存していました。巨額の実験装置、論文執筆を促す締め切り、身の回りの手続きなどを整えてくれる秘書や学生など、その「足場」が退職とともに失われたとき、長年覆い隠されていた脳の機能低下が隠しきれず、一気に決壊してしまうのです。

内発的情熱のドパミン

一方、世間から「孤立のリスク」と心配されるシニアのオタクたちはどうでしょうか？ 彼らの姿を見ていると、その驚くべき自立性に目を見張ります。

オタクの探求は、初めからすべて自己完結しています。自室の机の上、パソコンの画面、ネット上のコミュニティ…。退職したからといって、奪われる設備も権威もありません。むしろ、「これで誰にも邪魔されず、一生分の模型作りに没頭できる」「あの資料を心ゆくまで読み解ける」と、定年を人生の黄金期として迎え入れます。

彼らは、誰かに頼まれて動いているわけではありません。内発的な情熱からドーパミンを自前で分泌させ、指先を動かし、情報を分類・アーカイブし、至福の時間を過ごします。世間的な意味での「お付き合い」は希薄でも、関心で結ばれたネットの仲間と知的な交信を保ち、退屈という最大の毒を軽々と無力化してしまうのです。

偏愛と探求の場を持つ

高齢者施設に足を運ぶと、かつて社会を動かした大人たちが、折り紙や童謡、風船バレーといった幼稚園の遊戯のようなレクリエーションを強いられ、書き上げた書道に赤ペンで「花丸」をつけられ、自尊心を削られている光景に出会います。大人のプライドを無視した一律のケアが、どれほど人を無気力に追い込むことか。

知性の高さそのものが脳を守るのではありません。自分の手元に、誰にも奪われない「偏愛と探求の場」を自前で持っているかどうか。定年後の認知機能を支えるのは、かつての肩書ではなく、一人で面白がれるオタク的な「したたかさ」なのだと感じています。オタク、恐るべし！（訪問診療医師）

空き缶炊飯、重機ボールすくいなど23のイベント

地震や豪雨などの大規模災害が全国各地で頻発する中、地域の防災意識を高め住民同士の絆をつくろうと、「おのがわ防災まつり」が8日、つくば市館野、小野川小学校で催される。住民手づくりの防災イベントで、小野川小学校区の自治会や区会などが、区域を超えて連携して取り組む。昨年に続いて2回目。昨年より多い23のブースが出展し、楽しみながら防災について学べるイベントを展開する。

空き缶でご飯を炊いたり、新聞紙スリッパやごみ袋レインコートなど、いざという時の防災グッズ作りを体験したり、災害時のスマートフォンの使い方などを学んだりできる。震度6の地震の揺れや100ミリの豪雨、火災現場の煙を体験する疑似体験コーナーも設けられる。ショベルカーに乗ってボールをすくったり、防災ストラップを作るなど、楽しみながら防災を学ぶことができるイベントが盛りだくさんだ。会場に小野川地域の地図を掲示し、参加者に危険箇所などを書き入れてもらいながら「おのがわ安心マップ」を作成する試みもある。

自治会や区会のほか、地域の民生委員、防災士なども参加し、防災に役立つ知恵を伝授する。地域企業の協賛を受け、だれでも無料で体験できるイベントとした。

同地区は転入者が増加し日常の交流が不足する傾向にある中、災害時に互いに助け合える、区会を超えた新しい関係をつくろうと、市社会福祉協議会から声が掛かったのがきっかけ。市社協の見守りネットワーク事業の一員で、ふれあい相談員の大森哲實さん（78）が中心になり、地域の相談員らに声を掛けた。2024年11月、10人で実行委員会をつくり、地域住民同士が交流できる防災イベント開催に向けた取り組みがスタートした。

その後、毎月1回打ち合わせを重ねる中、実行委員が増え、昨年11月、初めて防災まつりを開催、19のブーズが出展し、約350人が参加した。今年は400～500人の参加者を見込む。

大森さんは「日頃のつながりが、いざという時の支えになるような地域づくりを、楽しみながら進めていければ」と話す。

◆おのがわ防災まつりは8日（日）午前10時～午後2時、つくば市館野731、小野川小学校で開催。入場無料。小野川地区住民だけでなく、だれでも参加できる。主な体験・出展コーナーは▽震度6の地震体験▽100ミリの降雨体験車▽火災現場の煙体験▽救急車・消防車展示▽パトカー・白バイ展示▽重機でボールすくい▽液状化実験▽簡易トイレの実践▽屋内簡易テント展示▽毛布で担架作り体験▽車椅子体験▽防災かるた遊び▽防災ストラップ作り▽防災クイズ▽新聞紙でスリッパ作り▽ごみ袋でレインコート作り▽防災リュック重さ体験▽おのがわ安心マップ作り▽防災科学技術研究所パネル展示▽スマホの災害時対策▽心肺蘇生法など救急対応▽自衛隊災害活動紹介など。

NEWSつくば主催

「データセンターを議論しよう」をテーマに、NEWSつくばは計3回の連続講演会を開催します。第1回は14日（土）午後6時から、つくば市役所コミュニティ棟で、温暖化対策を研究する歌川学さんが「データセンターの地域影響」と題して講演し、その後、意見交換会を開きます。

つくば市大穂の元公有地にグッドマンジャパンが計画している国内最大級のデータセンターに対し、歌川さんは今年4月、排熱や水利用、騒音・振動などの環境影響可能性を指摘しました。（5月19日付、5月20日付）

歌川さんの講演会はこれまで、データセンター建設予定地近隣の大穂交流センターで計3回開かれてきましたが、歌川さんの話を直接聞きたいという声がNEWSつくばに寄せられていることから、連続講演会第1回の講師に歌川さんを迎えます。

歌川さんの指摘以降、つくば市や事業者はそれぞれ、データセンターのメリットや環境影響などについて情報発信を始めました。ただし排熱、水利用、騒音・振動など環境影響について具体的な数値予測はまだ示されておらず、市民からは依然として不安の声が出ています。14日の講演会では、これまでの市議会一般質問の答弁を中心に、現在までに明らかになった課題も踏まえてデータセンターの問題を考えます。

市民が議論する場をつくります

周辺住民団体「データセンターから市民を守る会」はこれまで、事業者のほか、市に対し住民説明会の開催を求めてきました。しかし市が10月に策定したデータセンター建設ガイドラインは、敷地境界から100メートルより外側の市民に対しては、集会型の住民説明会ではなく、展示パネルや資料を見て回るオープンハウス型説明会を開催するとし、グッドマンジャパンは、市のガイドラインに沿って、オープンハウス型の情報・相談ブースを11月から12月に開設すると市に回答しました。（8月31日付、9月29日付、10月6日付、10月23日付、10月29日付）

集会型の住民説明会は、参加した市民がそれぞれの意見を表明したり、ほかの人の意見を聞くなど、議論して合意形成を図る、民主主義を維持・発展するための重要な場でもあります。市や事業者が一般市民向けの住民説明会を開催しないと表明しているなら、地域メディアであるNEWSつくばが、その場をつくり、報道します。

地域メディアの新たな方向性を模索する動きの一つに「エンゲージド・ジャーナリズム」という取り組みがあり、米国などですでに実践されています。市民とメディアが地域の現実やニーズ、課題について対話しながら、新たな信頼とつながりを育んでいこうという試みです。NEWSつくばは、連続講演会「データセンターを議論しよう」をエンゲージド・ジャーナリズムの実践の場と位置づけ、市民の声を聞き、市民と共に、地域の具体的な課題を可視化し、報道していきます。

連続講演会は11月から月1回程度、計3回を予定しています。

連続講演会「データセンターを議論しよう」第1回歌川学さん講演会
日　時　11月14日（土）午後6時～9時　講演（70分）＆意見交換会（90分）
会　場　つくば市役所コミュニティ棟1階
参加費　300円（資料代）
定　員　120人（事前予約必要）
主　催　NEWSつくば
参加申し込みは、グーグルフォームへ。先着順
問い合わせ　NEWSつくばのメール（info@newstsukuba.jp）へ。

第95回土浦全国花火競技大会が7日午後5時30分から、土浦市の桜川畔（学園大橋付近）で催され、スターマイン、10号玉、創造花火の3部門で競技が行われる。今年の大会の見どころを、コラムニストで花火鑑賞士の小泉裕司さんが特別寄稿してくれた。

参加業者数 過去最多

【コラムニスト・小泉裕司】毎回、花火大会のプログラムを開いて、最初にチェックするのは「業者名/県名」の欄だ。今回は20都県から59業者が参加し、業者数は過去最多になる。国内の花火競技大会では一番多く、森上煙火工業所（岡山県）が新規参加。同社は一昨年から参加意向を示していたが、今回、実現した。

10号玉：45発

「10号玉の部」は直径30センチ、いわゆる尺玉1発で競う部門だ。この部門のトピックは、6重の同心円を描く「五重芯」の作品が、昨年の8業者から10業者に増えたこと。過去7大会の優勝作品は、すべて五重芯だった。

鑑賞者には、究極の造形美ともいわれる五重芯花火の色の組み合わせに着目してほしい。また、彩り豊かな点滅系や、不思議な動きの変化を見せる「自由玉」作品にも注目してほしい。

創造花火：22組

「創造花火の部」は、直径15センチの5号玉を7発打ち上げ、独創的なアイデアや新しい技術を競う部門だ。この部門はここ数年、創造性豊かな作品が増えている。

前回優勝した北日本花火興業（秋田県）は、茨城県の名産品「しらす」をテーマに、創造花火と10号玉の両部門にダブルエントリーしている。異なる種目に同じテーマでエントリーするケースは、大曲では増えているが、土浦では珍しい。県民の食生活をリサーチした作品は、観客の心をつかみそうだ。

今年の大曲大会で10号自由玉作品「8月の月暦」を披露し、ほかの花火師や観客を驚かせた芳賀火工（宮城県）の「彩食回転寿司」も楽しみだ。

スターマイン：22台

「スターマインの部」では、2.5号玉から4号玉まで400発以内で競い、すべての作品に音楽が付く。ただし、4号玉は200発以内に限られる。100分の1秒単位で、花火と音楽がシンクロする様子が見どころだ。

250発以内の大曲大会の創造花火はしっとりとした作品が主流だが、土浦大会も同様の傾向にある。そうした中、「ultra soul～魂の叫びから」（和火屋）は、かつての豪華絢爛（けんらん）な土浦花火の復活を目指す作品だ。「一緒に歌おう♪ドレミのうた」（芳賀火工）は、400発にアレンジし、2年前の大曲で高い評価を得られなかった雪辱を期す。

7分間の土浦花火づくし

前半の最後を彩るのが、大会主催者提供のワイドスターマイン。打ち上げ幅約400メートル、打ち上げ箇所9カ所、打ち上げ玉数2400発。約7分間のプログラムを前半と後半に分け、県内の煙火業者6社がそれぞれの特色を生かした4号、5号、8号玉で夜空に大パノラマを描く。構成を担当するのは、下妻市に工場を構える丸玉屋小勝煙火店だ。

大曲観光物産会も開催

花火競技とは別に、新たな企画も登場する。土浦と大曲が内閣総理大臣賞を通じて育んできた友情物語については「コラム55」で触れたが、今回は、この交流を経済や文化の分野にも広げる。全国花火競技大会を主催する大曲商工会議所が主体となり、大会オフィシャルショップ（土浦市生田町8-13、若山金物店駐車場）のそばで「大曲・観光物産販売会」を開催する。（元土浦市副市長）

＜ネットでも花火生中継＞大会公式YouTubeライブ配信

「令和の百姓一揆」ののぼり旗を掲げたトラクターと軽トラック計28台が1日、「日本の食と農を守ろう」などと訴え、つくば駅周辺をデモ行進した。令和の百姓一揆いばらき実行委員会（共同代表 秋山豊日本の種子を守る会会長など）が県内で初めて実施した。県内の農家や消費者など約350人が集まり、「農家に補償を」「国産守ろう」などと声を上げながらトラクターに続いて、つくば駅前の土浦学園線、東大通り、西大通りなど約3キロをデモ行進した。

県内17農協のうち、地元のJAつくば市、JAつくば市谷田部、隣接のJA水郷つくば（本店土浦市）のほか、 JA常陸（常陸太田市）、JA日立市多賀（日立市）、JA水戸（水戸市）、JA北つくば（筑西市）、JAやさと（石岡市）の8農協が参集した。農民運動茨城県連合会（農民連）、県生活協同組合連合会なども参加し、農家と消費者が一緒に声を上げた。

デモに先立って、同市竹園の大清水公園で集会が催され、共同代表の一人、涌井義郎 鯉渕学園農業栄養専門学校元教員は「日本の農業と食を取り巻く環境は厳しさを増す一方。茨城でも農家が毎年3000人減り、過去5年間で25％減った。これは大変な危機。なぜこんなに減ったのかといえば、暮らしていける所得を稼げないから」と話し「こんな状態でいいんでしょうか。この国の子供たち、孫たちが、国産の食料をずっと食べ続けられるためには農家の所得が安定しなければならない。所得補償を訴えていこう」などと話した。

県内の農協に参加を呼び掛けた共同代表の一人でJA常陸の組合長でもある秋山会長は「JAもついに立ち上がった。党派を超えて、現場のエネルギーを訴えようということになった」と話し「我々農民が自ら食料をつくって子供たちに食べさせる、そういう意志がないとこの国はだめになる。我々農民は何が何でも日本の農業を守って、食料を守る」と語った。

地元JAつくば市の関喜幸組合長は「今の農業情勢では農家が食べていけない。農業の所得補償が一番。消費者にも農家の実態を把握してもらいたい」などと話し、JAやさとの広沢和善組合長は「今年、JAやさとは（組合員の農家から60キロ当たり）1万3000円でコメを買い上げた。そしたら農業者の皆さんから『安くてやっていけない』とお叱りを受けている。去年は3万4000円で買った。そしたら消費者の皆さんからおコメが高いと叱られた。日本の主食であるコメが安い高いを繰り返すのは競争原理に原因がある。主食なので、国が値決めをしていくことにもっていかないと将来は厳しい」などと訴えた。

共同代表の一人で、農民連の岡野忠常任執行委員は「今日ここに、さまざまな立場の人たちが国民の食料、農業を守るために集まることができた。画期的なこと。『国民を飢えさせるな』と、政府に大きな声を上げていこう」などと呼び掛けた。

トラクターデモでは、「米作って 飯食えない」と書かれたむしろ旗を掲げたトラクターや、「外米輸入拡大反対」と書かれた横断幕を貼り付けた軽トラックがつくば駅前をゆっくり走り、沿道では、スマートフォンでトラクターの写真を撮る若者の姿も見られた。病害虫の侵入を防ぐため現在輸入を禁止している生鮮ジャガイモの輸入解禁に向けて米国と協議が進められている状況を受けて、手作りのジャガイモの張りぼてを頭にかぶり、「国産ジャガイモを守れ」と訴えながら歩く男性や、「いつまでもあると思うな食と農」と書かれたむしろ旗を持って歩く女性の姿もあった。（鈴木宏子）

パートナードッグと成果を披露　

つくば国際ペット専門学校（つくば市沼田、東郷治久理事長）の学園祭「第16回犬友祭（けんゆうさい）」が、隣接する犬のテーマパーク「つくばわんわんランド」を1日貸し切りにして31日催された。動物看護師、犬の訓練士や美容師などを目指す学生たちがさまざまな企画を用意し、普段の勉強の成果を披露した。

卒業生や家族など約1500人ほどが集まった。卒業生が久しぶりに友人たちに会う機会にもなった。

犬や猫のトリミング、トレーニング、ブリーディングなどペットビジネスの知識と技能を総合的に学ぶ「ペットケア総合コース」2年生は、「同じタイプのわんちゃんとふれあう」という企画を実施。人の性格診断を用意して犬との相性を確認し、来場者に合った犬を選定するという催しを実施した。

会場にはグルメコンテスト「OKAWARI（おかわり）」と称し、生徒たちが出店したハンバーガーやおでん、ラーメンなどの模擬店が並んだ。

フィナレーレを飾ったのは、ドッグトレーナーコース2年生26人による「ドッグ・パフォーマンス・ショー」。入学直後から毎日一緒に過ごしているそれぞれのパートナードッグ（伴侶犬）と１年半向き合った成果として、犬の障害物レースや曲芸を披露した。時折、犬が言うことを聞かない場面もあったが、成功すると会場から大きな拍手が湧き上がった。

横浜市からラブラドール・レトリバーの愛犬と共に来場した卒業生の西塚芽衣さん（23）は「久しぶりに母校に来られて良かった。年前卒業して、今は犬の訓練士をしている。ここで学んだことが役に立ち、犬が好きだから毎日が楽しい。これからもマイペースでやっていきたい」と話した。

つくばわんわんランドは今年30周年を迎え、つくばペット専門学校は来年、30周年になるという。（榎田智司）

子供から大人まで、楽しみながらパラスポーツや視覚障害者に理解を深めてもらおうと、「セキショウゴールボールフェスティバル」が31日、つくば市天久保の筑波大学セキショウフィールドで開催された。関彰商事（本社筑西市・つくば市、関正樹社長）が主催した。スポーツ庁の「2026年度パラスポーツ推進プロジェクト」の一環。関彰商事社員でゴールボール日本代表強化指定選手の山口凌河さんと高橋利恵子さんも参加し、来場者と交流しながら競技の魅力を伝えた。

ゴールボールは3対3で行うチームスポーツ。アイシェード（目隠し）を着用して聴覚や触覚をフルに活用し、全身を使ってボールを投げたり捕ったりする。ボールの位置を知るには、ボールの中に仕込まれた鈴の音だけが頼りだ。声を出したり手を叩いたりするのは自由なので、チーム全員がコミュニケーションをとりながら、力を合わせてゴールに向かってくるボールを防ぐ。

トップ選手が使うボールは重さ1.25キロ。投げるスピードは時速60～70キロにもなり、体に当たるとけっこう痛いという。今回の体験教室では初心者向けの重さ900グラムの軟らかいボールを使用。鈴がたくさん入っているので、音も聞き取りやすい。

関彰商事ではこれまで、つくば市や筑西市の小中学校と、筑西市の道の駅「グランテラス筑西」でゴールボールの体験教室を開いてきたが、屋外イベントとしては今回が初めて。青空の下、芝生の上の開放的な空間でパラスポーツを体験できるというチャレンジングな企画になった。

「屋外でもどこでもできることを知ってもらい、ゴールボールを皆さんに楽しんでいただけたら」と山口選手。「開かれた中でいろんな人に参加していただき、こんなスポーツがあるんだと広めたい」と高橋選手。

つくば市立桜南小6年の田嵜楓馬さんは、学校でもゴールボールの体験授業があり、そのときチラシをもらってこのイベントを知り、もう一度山口選手に会いたいと思って参加した。「鈴の音だけで判断するのが難しかったけど楽しかった」と感想を話した。

土浦から参加したのは安藤峻之介さん（29）、彩香さん（29）、茜里さん（1）の家族。「以前に体験したことがあり、いろんな人が楽しめるスポーツだと思った。なかなかやる機会がなく、貴重な機会と思って来た」と峻之介さん。「ゴールボールは知らなかったが珍しい体験ができた。鈴が入っているのが面白いし音も好き」と彩香さん。

会場には点字体験や白杖体験のコーナーも設けられ、参加者は楽しみながら視覚障害への理解を深めた。（池田充雄）