《令和楽学ラボ》9　茨城の和紅茶づくり

2024年度営業実績 今年8月開業20周年を迎えるつくばエクスプレス（TX）を運行する首都圏新都市鉄道（東京都千代田区、渡辺良社長）は2日、2024年度（24年4月-25年3月）の営業実績を発表した。1日平均乗車人員は前年度比5.3％増の40万3000人と40万人を初めて超え、過去最高となった。これまで過去最高だった19年度の39万5000人を超えるなどコロナ禍前の水準に戻り、記録を更新した。 同社は、沿線の人口増加が寄与したとしている。2024年度の年間乗車人員は1億4598万3000人。 利益剰余金、過去最高に 24年度決算は、乗車人員の増加に伴い運賃収入など本業で稼いだ営業収益は前年度比6%増の479億4100万円、一方、本業にかかった経費である営業費は、人件費やレールの交換など鉄道施設の修繕工事経費などが増加したことから同比4.4％増の382億4000万円になった。 この結果、本業で稼いだ営業利益は同比12.7％増の97億100万円、通常業務で得た経常利益は同比14.5％増の71億9500万円となり、当期純利益は同比1.2％減の59億9400万円と3期連続の黒字となった。ここ10年間ではコロナ禍の20年度、21年度の2年間を除いて黒字経営が続いており、利益剰余金残高は過去最高の136億600万円となる。 一方、鉄道・運輸機構からの借入金である総事業費8000億円の建設資金のうち、24年度は194億円を返済する予定。これにより同機構に対する借入金の残りは3968億円になる。 同社は、乗車人員の増加に伴う混雑緩和のため車両を6両から8両編成にしたり、鉄道設備や車両の更新など経年劣化対策に取り組んでおり、「今後も安全輸送を徹底すると共に、充実したサービスの提供や経営基盤の強化に取り組む」としている。（鈴木宏子）

【コラム・坂本栄】本サイトはつくば市と土浦市を中心とする地域の話題とテーマ自由のコラムで構成されています。周辺市町村の話題も取り上げていますが、ほとんどが両市の行政や催事・人物紹介の記事です。このため、本サイトにアクセスするのは両市の人がほとんどと思っている方が多いと思います。実はそうではありません。他の地域から来訪する方がかなりの数に上ります。 県内だけでなく全国から来訪 5月中旬にNPO法人の年次総会を行った際、編集担当者が2024年度（2024年4月～2025年3月）のアクセス概況をまとめました。それによると、つくば＋土浦からのアクセスを10とした場合、東京4区（新宿＋渋谷＋千代田＋港）からのアクセスが5に上りました。主要市（大阪＋札幌＋横浜＋名古屋＋福岡）からやって来る方は8ですから、本サイトは全国的に読まれていることになります。 ローカルのニュースを扱っているのに、どうして全国から訪れるのか？ ①学園都市エリアに対する関心はこの地域にとどまらない（あるいは東京通勤者がオフィスで読んでいる）②このエリアで仕事をしていた人が東京に戻り（あるいは全国に散らばり）元勤務地の話題に関心を持っている―などが考えられますが、正直なところよく分かりません。 ちなみに、県内主要市町（水戸＋牛久＋阿見＋取手＋筑西＋石岡＋守谷＋龍ケ崎＋つくばみらい＋古河＋下妻＋常総＋ひたちなか＋日立＋かすみがうら）からのアクセスはつくば＋土浦とほぼ同数でした。水戸からのアクセスは土浦並みでしたから、「県都」の方々の学園都市エリアへの関心の強さが分かります。 こういった分析結果＝本サイトの記事はつくば＋土浦エリアだけでなく県内はもちろん全国の方々に関心を持たれている＝はサイト運営のヒントになります。つまり、購読者や視聴者エリアが限定されるローカルの新聞や放送と違い、Webメディアは地域情報を全国に発信する機能も持っており、サイト運営に当たっては「地域情報の全国発信」を意識する必要があるということです。 土浦のイベント類に強い関心 アクセスが多かった上位7記事を紹介すると、①開催を中止 土浦全国花火大会（24年11月1日付）②五十嵐氏が星田氏破り3選 つくば市長選（同10月28日付）③内部告発で分かったつくば市政の実態【吾妻カガミ】（同9月30日付）④県案の土浦スマートIC 国交省がゴーサイン（同9月6日付）、⑤聖地土浦に巨大ロボット立つ アニメ「パトレイバー」（同8月3日付）⑥道の駅 市内2カ所に整備も検討 つくば市（同12月9日付）⑦霞ケ浦湖畔で音楽フェス 5年ぶり野外開催（同9月19日付）―の順でした（青字部を押すと記事が現れます）。 土浦の花火中止記事へのアクセスは6万を超えましたから、全国の方々の関心も強かったようです。土浦のイベント類がベスト7に3本も入ったのは予想外でした。つくばの市長選挙結果や市政は地域だけでなく全国の関心を集めたようです。 残念だったのは、昨年度の記事（コラムを含む）掲載本数が1日平均2.15本にとどまったことです。7年半前の本サイト創設発表の際、1日平均3本（朝昼晩各1本のイメージ）を目指すと述べたことを思い起こすと、「1食抜き」に近づきました。（NPO法人NEWSつくば理事長）

【コラム・岡田富朗】元日本大学芸術学部教授の清水正（まさし）さんは、1949年に千葉県我孫子市に生まれました。清水さんが＜批評＞に目覚めたのは、小学生の頃と言えるかもしれません。時計の読み方を理解できなかったことがきっかけで、「＜時間とは何か＞を考えるようになった」そうです。 この頃から、本を読んで知識を得るのでは無く、あくまで自分の頭で考え、自分の納得のいく解答（解釈）を求め続けるタイプで、それは現在も変わらないそうです。 清水さんは17歳の時、太宰治の『如是我聞』に出合い、太宰作品に深く没頭します。死が親しいものとなり、「これが文学というものなら、わたしも一生を文学に賭けてもいいな」と思い、最初の小説『青蜻蛉（トンボ）』を執筆しました。そのテーマは＜芸術と死＞でした。 本気で小説家を目指しましたが、同じ年にドストエフスキーの『地下生活者の手記』を読んで衝撃を受け、以来、ドストエフスキー文学の研究にのめり込むことになります。清水さんにとって＜読む＞ということは批評するということであり、ドストエフスキーに関する作品批評は膨大なものとなりました。 ドストエフスキーについての初の著書『ドストエフスキー体験』を20歳の時に刊行し、19歳の時にはすでに『白痴』についての論考を書いていました。 怒りと悲しみを抱えて かけがえのない人の死に立ち会いながら、怒りと悲しみを抱えて書き続けてきた清水さんが語った「書くことは祈りである」という言葉には、人生そのものを賭けて文学に向き合ってきた重みがにじみ出ています。 そして今、誰も成し得なかった偉業『清水正・ドストエフスキー論全集』全11巻を完成させた清水さんは、なおも筆を執り続けています。ドストエフスキーという偉大な山を登りながら、そこから見渡す風景の中で、現代文学にも目を向け、鋭い批評を続ける著書は一読に値します。 清水さんは、大正4年（1915年）に我孫子に移り住んだ志賀直哉をはじめ、宮沢賢治、林芙美子などの批評も行っています。そのほか、「つげ義春を読む」「阿部定を読む」「世界文学の中のドラえもん」「今村昌平を読む」「宮崎駿を読む」「土方巽を読む」など、多岐にわたる著書を執筆されています。（ブックセンター・キャンパス店主）

コメの高騰が続く中、米穀卸売業の田島屋（土浦市上高津、田嶋光夫社長）が30日、2024年産の県産コシヒカリ2トンを土浦市に寄贈した。2キロ入りを1000袋用意し、同市社会福祉協議会を通じて市内の子ども食堂や生活困窮者に手渡される。 同社はコロナ禍の2021年と22年にも2キロ入り1000袋などのコメを同市に寄付し、コロナ禍で外出が難しい一人暮らしの高齢者や生活困窮者に配布された。 今回は創業170周年を迎えたことから、3回目の寄付となった。田嶋社長（75）は「40数年やってきて、これだけ値が高くなったのは初めて。今、備蓄米の話が出ていてどうなるかなと思っている。きちんとしたコメを皆さんに届けて、いろいろな場面でお使いいただけたら」と話す。 受け取った小林勉副市長は「21年、22年にも1000袋をいただいた。歴史がある田島屋様からおコメをいただけたことは本当にありがたい。コメの話は高騰、不足、備蓄米等々あるが、2024年産の新米のコシヒカリを、生活困窮者等、工夫させていただきながら、市民に温かい気持ちをお伝えしたい」と述べた。 7月6日、ひとり親家庭フードパントリーで配布 今後は、市内12の子ども食堂や、食品を無料で配布するフードパントリーやフードバンクを運営する団体などに要望を聞きながら、配布先や配布量を決める予定。コメは田島屋の冷蔵倉庫に保管し、配布が決まったらその都度届ける。 手始めに、市社協とシングルマザーを応援する「ママのホップ・ステップ・ジャンププロジェクト」が共催し、7月6日、市総合福祉会館で開く「ひとり親家庭フードパントリー付き大相談会」での配布を予定している。 田島屋は江戸時代末期の1855年創業。米穀卸売、精米加工、炊飯業、倉庫業などを営む。全国から集めたコメを保管、精米し、関東一円の小売店や飲食店などに卸している。土浦市上高津とつくば市上広岡に精米設備、つくば市寺具に精米設備と倉庫がある。今回、小泉進次郎農相が小売店やネット事業者などに販売する2021年と22年産の備蓄米に関しては、大手のスーパーから同社に精米の依頼がきているという。（鈴木宏子） ◆「ひとり親家庭フードパントリー付き大相談会」は7月6日（日）午前10時～午後3時、同大和町9-2 ウララ2ビル 市総合福祉会館4階で開催。参加希望者は6月2日～20日に申込を受け付ける。詳しくは土浦市社会福祉協議会のホームページへ。