【コラム・川浪せつ子】バラの時期がやってきました。毎年、ウキウキ気分。でも今年は様子が違うのです。４月中旬になると「早く咲いてほしいなぁ」と思うのですが、今年は４月半ばに咲いた我が家のバラ。今までと比べると、1カ月も開花が早いのです。
以前は5月半ばでしたが、昨年は連休中に。そして今年は4月中旬に！ このようなところにも、温暖化の影響があるのかもしれません。うれしいですが、ちょっと微妙な気持ち。
今回の茨城県フラワーパークは、我が家より少し北の方に位置するので、見ごろはこれからでしょう。ここには何度もスケッチに行っています。このお気に入りの場所を描くのも、4枚目くらい。初めてスケッチに行ったのは、東日本大地震があった2011年3月11日でした。
スケッチを終え、筑波山を越えて帰宅する途中。車がユラユラするので、見晴らし台のパーキングで休憩。そうしたら、知らない男性が車のドアをたたいて、「たいへん！ たいへん！ 地震だ～！」。それを聞いて、「まぁ、大げさな」。山を下る途中、道路中央に大きな岩、道路のあちこちにヒビ。
「道路公団さん、手抜き？ 早く直してほしいわ」。もっと行くと、温泉街。「なんで、従業員の皆さん、建物の外に並んでいるのかな？」
とても疲れたので、東大通りのハンバーガー店で休んでいこうと思ったら、電気がついていません。「あら、ここのお店、閉店してしまったのねぇ」。そして、西大通りを走っていたら、「なんで、民家の屋根、崩れているの？」。事態の大変さを全く理解できませんでした。
そして、コンビニの駐車場に到着。その日就職活動で都内に行っている息子から、「お母さん、大丈夫？」。やっと事態を理解したのでした。
コラム連載開始から13年目入り
話は変わりますが、旧常陽新聞（現NEWSつくば）に連載を始めてから、今年4月で13年目に入ります。東日本大地震のあった次の月からです。そのときの絵は「つくば大池の桜」。大池の横から筑波山を超え、フラワーパークに行き、温泉街経由で帰宅した話を載せました。
フラワーパークの思い出は、山ほどあります。今回は、お花のこと、お店のこと―いろいろ書きたかったのですが、あの地震のことになりました。
12年過ぎても、3.11のことは昨日のことのように思い出します。被害の多さに心がチクチクします。生きていると、悲しいこと、辛いことが多くありすぎます。そんな中、少しでも心が癒されるような絵を描くことができたらと。どうか、皆さんが穏やかに暮らせますように。（イラストレーター）