【コラム・吉田礼子】昨年11月15日未明、義父が倒れたとの一報。94歳の年齢、いつ何が起きても不思議はない。幸い12日間で退院できたが、毎日、緊張と不安の日々だった。家では、ホームドクターに訪問診療をお願いし、ケアマネージャーとも相談して、訪問入浴と訪問リハビリをしてもらうことにした。近くに住む妹にも助けてもらい、私は主に食事の方を担当することに。
まず義父が好んでいたものの中で消化のよいもの、食べやすいもの、栄養価の高いものを中心に献立を考えていたが、寝たきりで運動不足で便秘が続き、筋力も衰えてきていた。90歳も過ぎると、肉なども食べる量が減ってきていると義母に聞いたが、10年前より痩せて小さくなっていた。
義父の食事プログラム
①筋肉をつくるタンパク質：鶏ムネ肉、豚肉、牛肉の薄切り・ひき肉、大豆、豆腐、卵
②腹の調子を整えるもの：ヨーグルト、みそ、納豆、ゴボウ、キノコ類、白滝、キウイ、葉物類、オリーブオイル、ゴマ油
③5色のいろどり：赤（ニンジン、赤カブ、赤身の魚）、黄（卵、パプリカ、かぼちゃ、かんきつ類）、緑（葉物類、ピーマン、キュウリ、ブロッコリー）、白（ご飯、麺類、カリフラワー、白身の魚）、黒（のり、黒豆、ドライプラム、レーズン、ゴマ）
④調理法：食べやすい大きさ、千切り、柔らかく、熱しすぎず、冷たくなく
⑤薄味：香辛料は辛過ぎず、カレー粉、ショウガ、酢、ゴマ油、レモンなどで味の変化を、できれば昆布とかつお節でだしを取る
⑥その他：冬はとろみをつけると、冷めにくく口当たりもよい、体を冷やさない食材を選ぶ
「うまい！ うまかった！」
義父の「うまい！うまかった！」の声も日増しに張りが出て、ベッドの周りを歩けるようになった。本人の元気になりたいとの気力と食欲は無関係とは思えない。介護する側の義母も食欲が出てきた。
先日、医者の検査で骨密度の数値が平均値を上回り、骨粗しょう症の薬が出なかったと、ニコニコしながら帰ってきた。しみじみ食べることの大切さを実感。（料理学校主宰）