金曜日, 1月 24, 2025
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科学の街にヒーロー登場 新素材を子どもたちに解説 つくば

【富永みくに】科学の街つくばにまたヒーローが登場した。「ナノ戦隊スマポレンジャー」で、科学技術週間に合わせた物質・材料研究機構(同市千現)の一般公開イベントで22日、新素材を子どもたちに分かりやすく解説した。

同機構国際ナノアーキテクトニクス研究拠点の荏原充宏研究員(43)が考案した。温度や光などさまざまな外部環境に応じて性質を変化させる新素材「スマートポリマー」の性質を解説する。未来の医療材料として、貼って治すがん治療や、電気や水などがない被災地や発展途上国などでの携帯型透析システムへの活用が期待されているという。

戦隊ショーでは、筑波大と東京理科大の学生ボランティアが戦隊ヒーローにふんして登場。スマートポリマーの性質を「免疫回避」「形状記憶」「生分解性」などの必殺技にたとえて分かりやすく説明した。

荏原研究員は、考案した理由を「科学ヒーローが人を救うというイメージは、日本人になじみやすい。当初はスマポレンジャーの漫画を配って広報活動をしていたが、回を重ねるごとにグレードアップして今の形になった。研究の傍ら、茨城空港をはじめとして年間5回ほどショーを行っている。2016年にはつくば市の教育マイスターにも認定された。ショーを見た子どもたちの中から、科学者が誕生する日が来るのが楽しみ」と笑顔で話した。

「科学技術週間」に合わせた一般公開イベントは22日まで、つくば市内の研究機関、大学など28カ所で催され、県内外から大勢の人が訪れた。

大好きな鉱物に興奮

鉱物の展示を興味深く見つめる来館者ら=22日、つくば市東、産業技術総合研究所地質標本館

産業技術総合研究所地質標本館(同市東)では、春の特別展「関東平野と筑波山」(7月1日まで)を開催。霞ケ浦や北浦の成り立ち、鬼怒川で繰り返し生じた洪水による地層の変化、筑波台地の地質と地形、同研究所構内で実施した深さ715.5mのボーリング(掘削)調査結果などについて詳しく解説している。

「鉱物が大好き」という東京在住の小学生の男の子(10)は、愛読している鉱物図鑑を持参し、つくば市に住む友人の祖父(78)らと来館。一番好きな鉱物というテルル石の実物を見て「図鑑に載っているものとまったく同じものが展示されていてうれしかった。とても美しい」と、興奮気味に話していた。

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野口雨情没後80年 詩劇で生き方と作品を解く つくばの脚本家 冠木新市さん

25日、山水亭でコンサート 大正から昭和初期にかけて多数の童謡や民謡を作詞した茨城出身の詩人・野口雨情の没後80年と、雨情が作詞した「筑波節・筑波小唄」の誕生95周年を記念する公演「雨情からのメッセージIII 詩劇コンサート 空の真上のお天道さまへの旅」が25日、つくば市小野崎の料亭、つくば山水亭で開かれる。 主催するのは、つくば市や土浦市などを流れる桜川流域の歴史や文化を掘り起こし、アートイベントを開くつくば市の市民団体「スマイルアップ推進委員会」(冠木新市代表)。脚本家でもある冠木さん(73)が企画、演出する。2部制で、前半は雨情の歩みを調べてきた冠木さんによる講演、後半は、雨情が残した詩や歌を元にした詩劇コンサートが開かれる。旧筑波町や雨情の故郷の旧磯原町にちなんだ民謡や、青い目の人形、赤い靴などの童謡のほか、土浦小学校校歌、水戸歩兵第二連隊歌など全部で19曲が披露される。 2曲と出合う 「空の真上のお天道さま」ー 。1945年1月25日に他界した野口雨情の遺稿から見つかったのが、このフレーズを含む一編の詩だった。雨情の作品や人物に魅せられてきた冠木さんは、長年、曲をつけられずにいた詩に着目し、作曲家の宮田まゆみさんと協力して、2023年、曲をつけて発表した。 桜川流域に残る歴史や文化に注目する冠木さんは、地域に残る伝説や逸話を元に数々の舞台作品などを手掛けてきた。野口雨情との出会いは、かつて雨情が残した筑波にまつわる「筑波節」「筑波小唄」の2曲との出合いからだった。 歌の背景を知ろうと、旧筑波町で聞き込みをするも、手がかりはつかめない。地元の人も「そんな歌は知らない」という人ばかりだった。なんとか手がかりをつかもうとする中で知ったのが、筑波を歌う2曲が、元は一つの曲だったことだ。「雨情は、なぜ、そんなことをしたのだろう」。冠木さんは、疑問を解こうと、雨情が生きた歩みをさらに調べていく。その中で見えてきたのが、多数の童謡や民謡を手掛けてきた雨情が持つ、ミステリアスにも思える意外な人柄と、冠木さんが関心を持ち続ける桜川流域とのつながりだった。 隊歌を作った思いは 今回のイベントでは、雨情が生きた時代とその時作った作品ごとに5章に分けて、雨情の人生を作品を通じて表現する。歌に合わせて披露されるのは、日本舞踊を始め、スリランカ舞踊やストリートダンスに精通する踊り手による舞だ。 「軍歌は作らないと言っていたはずの雨情が、戦中にペリリュー島(パラオ諸島の一つ)で1万人以上の戦死者を出した『水戸歩兵第二連隊』の隊歌を作っていた。戦争に対する雨情の思いも今回の企画で解き明かしたいと思っている」と冠木さん。今回の企画では、茨城出身者が多く参加した水戸歩兵第二連隊の生き残りだった人物と、その遺志をついだ子どもたちが、この『詩劇コンサート』を開いたという設定で舞台は進行する。観客も、企画の参加者になるという設定だ。 「今が『新しい戦前』だという考えもある。しかし、戦後80年を迎えてこれからも『戦後』であり続けるためのあり方が、雨情の生き方を通じて感じ取れるのではと思っている。雨情の魅力を多くの方に知ってもらう機会になればと考えている」と話す。(柴田大輔) ◆「雨情からのメッセージIII 詩劇コンサート 空の真上のお天道さまへの旅」は、25日(土)午後1時30分から、つくば市小野崎254、料亭「つくば山水亭」万葉ホールで開催。入場料は一般5000円、高校生以下は1000円。予約制。申し込み、問い合わせは電話090-5579-5726(冠木さん)へ。詳しくは、スマイルアップ推進委員会のホームページへ。