【ノベル・伊東葎花】
あら、お客さん？ 泊めて欲しいって？
こまったねえ。もう民宿はやってないのよ。
2年前に夫を亡くしてね、私ひとりじゃどうにもならなくてねえ。
ちょっと先にペンションがあるから、そちらに連絡してあげましょうか。
どうしてもここに泊まりたいって？
まあ、女性ひとりくらいなら何とかなるかね。
大したもてなしは出来ないけど、それでもよかったらどうぞ。
お客さん、寒くない？
こっちで火に当たりなさいよ。
「だいじょうぶ」
あらそう。
珍しいねえ。女の一人旅？ しかもこんな雪山に。
顔色悪いけど、まさか自殺とか考えてないよね。
ダメだよ。生きたくても生きられない人だっているんだからね。
夕飯は？ 食べないの？ じゃあ、何かお話ししようか。
雪女の話とか、どう？
「ゆきおんな」
そう、雪女。夫がね、雪山で会ったのよ。
怖かったらしいよ～。
つり上がった眼をして、氷みたいに冷たい息を吐いて、人間を凍らせるんだって。
だけどね、夫のことは殺さずに助けてくれたんだ。
どうしてだろうね。夫が色男だったからかね。ふふふ。
もう40年も前の話だけどね。
「よんじゅうねんも、まえ」
そうだよ。
夫はね、普段は無口だったけど、酔うとおしゃべりになってね、民宿の客によく雪女の話をしていたよ。
その話は雪女伝説なんて言われて、すっかり評判になってね、晩年はよく語り部なんかもしていたよ。
夫が話す雪女の話は、本当に怖かったよ。
何しろ自分の体験だからね、雪女の恐ろしさが手に取るようにわかったよ。
真っ白な顔に、目は血が滲（にじ）んだような赤、長い黒髪をたらりと夫の首にからませて、地の底を這うような低い声で言ったそうだよ。
「わたしのことを、だれかにはなしたら、ころす」
そうそう。お客さん、よく知ってるね。夫の話を聞いたことあるの？
うまいねえ。本物みたいだ。夫の後を継いで、語り部やる？
夏の夜なんか、怪談話でひっぱりだこだよ。
「なつは、むり」
あはは、お客さん、暑さに弱いのかい？
さては北国生まれだね。
あれ、お客さんどうしたの？ 泣いてるの？
「あのひと、しんだのか」
あの人？ 夫のこと？ お客さん、夫を知っているの？
「わたしが、ころしたかった」
（作家）