ドストエフスキーに魅せられて　清水正さんの軌跡《ふるほんや見聞記》5

2024年度営業実績 今年8月開業20周年を迎えるつくばエクスプレス（TX）を運行する首都圏新都市鉄道（東京都千代田区、渡辺良社長）は2日、2024年度（24年4月-25年3月）の営業実績を発表した。1日平均乗車人員は前年度比5.3％増の40万3000人と40万人を初めて超え、過去最高となった。これまで過去最高だった19年度の39万5000人を超えるなどコロナ禍前の水準に戻り、記録を更新した。 同社は、沿線の人口増加が寄与したとしている。2024年度の年間乗車人員は1億4598万3000人。 利益剰余金、過去最高に 24年度決算は、乗車人員の増加に伴い運賃収入など本業で稼いだ営業収益は前年度比6%増の479億4100万円、一方、本業にかかった経費である営業費は、人件費やレールの交換など鉄道施設の修繕工事経費などが増加したことから同比4.4％増の382億4000万円になった。 この結果、本業で稼いだ営業利益は同比12.7％増の97億100万円、通常業務で得た経常利益は同比14.5％増の71億9500万円となり、当期純利益は同比1.2％減の59億9400万円と3期連続の黒字となった。ここ10年間ではコロナ禍の20年度、21年度の2年間を除いて黒字経営が続いており、利益剰余金残高は過去最高の136億600万円となる。 一方、鉄道・運輸機構からの借入金である総事業費8000億円の建設資金のうち、24年度は194億円を返済する予定。これにより同機構に対する借入金の残りは3968億円になる。 同社は、乗車人員の増加に伴う混雑緩和のため車両を6両から8両編成にしたり、鉄道設備や車両の更新など経年劣化対策に取り組んでおり、「今後も安全輸送を徹底すると共に、充実したサービスの提供や経営基盤の強化に取り組む」としている。（鈴木宏子）

【コラム・坂本栄】本サイトはつくば市と土浦市を中心とする地域の話題とテーマ自由のコラムで構成されています。周辺市町村の話題も取り上げていますが、ほとんどが両市の行政や催事・人物紹介の記事です。このため、本サイトにアクセスするのは両市の人がほとんどと思っている方が多いと思います。実はそうではありません。他の地域から来訪する方がかなりの数に上ります。 県内だけでなく全国から来訪 5月中旬にNPO法人の年次総会を行った際、編集担当者が2024年度（2024年4月～2025年3月）のアクセス概況をまとめました。それによると、つくば＋土浦からのアクセスを10とした場合、東京4区（新宿＋渋谷＋千代田＋港）からのアクセスが5に上りました。主要市（大阪＋札幌＋横浜＋名古屋＋福岡）からやって来る方は8ですから、本サイトは全国的に読まれていることになります。 ローカルのニュースを扱っているのに、どうして全国から訪れるのか？ ①学園都市エリアに対する関心はこの地域にとどまらない（あるいは東京通勤者がオフィスで読んでいる）②このエリアで仕事をしていた人が東京に戻り（あるいは全国に散らばり）元勤務地の話題に関心を持っている―などが考えられますが、正直なところよく分かりません。 ちなみに、県内主要市町（水戸＋牛久＋阿見＋取手＋筑西＋石岡＋守谷＋龍ケ崎＋つくばみらい＋古河＋下妻＋常総＋ひたちなか＋日立＋かすみがうら）からのアクセスはつくば＋土浦とほぼ同数でした。水戸からのアクセスは土浦並みでしたから、「県都」の方々の学園都市エリアへの関心の強さが分かります。 こういった分析結果＝本サイトの記事はつくば＋土浦エリアだけでなく県内はもちろん全国の方々に関心を持たれている＝はサイト運営のヒントになります。つまり、購読者や視聴者エリアが限定されるローカルの新聞や放送と違い、Webメディアは地域情報を全国に発信する機能も持っており、サイト運営に当たっては「地域情報の全国発信」を意識する必要があるということです。 土浦のイベント類に強い関心 アクセスが多かった上位7記事を紹介すると、①開催を中止 土浦全国花火大会（24年11月1日付）②五十嵐氏が星田氏破り3選 つくば市長選（同10月28日付）③内部告発で分かったつくば市政の実態【吾妻カガミ】（同9月30日付）④県案の土浦スマートIC 国交省がゴーサイン（同9月6日付）、⑤聖地土浦に巨大ロボット立つ アニメ「パトレイバー」（同8月3日付）⑥道の駅 市内2カ所に整備も検討 つくば市（同12月9日付）⑦霞ケ浦湖畔で音楽フェス 5年ぶり野外開催（同9月19日付）―の順でした（青字部を押すと記事が現れます）。 土浦の花火中止記事へのアクセスは6万を超えましたから、全国の方々の関心も強かったようです。土浦のイベント類がベスト7に3本も入ったのは予想外でした。つくばの市長選挙結果や市政は地域だけでなく全国の関心を集めたようです。 残念だったのは、昨年度の記事（コラムを含む）掲載本数が1日平均2.15本にとどまったことです。7年半前の本サイト創設発表の際、1日平均3本（朝昼晩各1本のイメージ）を目指すと述べたことを思い起こすと、「1食抜き」に近づきました。（NPO法人NEWSつくば理事長）

コメの高騰が続く中、米穀卸売業の田島屋（土浦市上高津、田嶋光夫社長）が30日、2024年産の県産コシヒカリ2トンを土浦市に寄贈した。2キロ入りを1000袋用意し、同市社会福祉協議会を通じて市内の子ども食堂や生活困窮者に手渡される。 同社はコロナ禍の2021年と22年にも2キロ入り1000袋などのコメを同市に寄付し、コロナ禍で外出が難しい一人暮らしの高齢者や生活困窮者に配布された。 今回は創業170周年を迎えたことから、3回目の寄付となった。田嶋社長（75）は「40数年やってきて、これだけ値が高くなったのは初めて。今、備蓄米の話が出ていてどうなるかなと思っている。きちんとしたコメを皆さんに届けて、いろいろな場面でお使いいただけたら」と話す。 受け取った小林勉副市長は「21年、22年にも1000袋をいただいた。歴史がある田島屋様からおコメをいただけたことは本当にありがたい。コメの話は高騰、不足、備蓄米等々あるが、2024年産の新米のコシヒカリを、生活困窮者等、工夫させていただきながら、市民に温かい気持ちをお伝えしたい」と述べた。 7月6日、ひとり親家庭フードパントリーで配布 今後は、市内12の子ども食堂や、食品を無料で配布するフードパントリーやフードバンクを運営する団体などに要望を聞きながら、配布先や配布量を決める予定。コメは田島屋の冷蔵倉庫に保管し、配布が決まったらその都度届ける。 手始めに、市社協とシングルマザーを応援する「ママのホップ・ステップ・ジャンププロジェクト」が共催し、7月6日、市総合福祉会館で開く「ひとり親家庭フードパントリー付き大相談会」での配布を予定している。 田島屋は江戸時代末期の1855年創業。米穀卸売、精米加工、炊飯業、倉庫業などを営む。全国から集めたコメを保管、精米し、関東一円の小売店や飲食店などに卸している。土浦市上高津とつくば市上広岡に精米設備、つくば市寺具に精米設備と倉庫がある。今回、小泉進次郎農相が小売店やネット事業者などに販売する2021年と22年産の備蓄米に関しては、大手のスーパーから同社に精米の依頼がきているという。（鈴木宏子） ◆「ひとり親家庭フードパントリー付き大相談会」は7月6日（日）午前10時～午後3時、同大和町9-2 ウララ2ビル 市総合福祉会館4階で開催。参加希望者は6月2日～20日に申込を受け付ける。詳しくは土浦市社会福祉協議会のホームページへ。

少年硬式野球　挑戦の軌跡振り返る 5月の爽やかな青空の下、牛久運動公園野球場でひときわ輝いていたのは、悔しさをにじませながらも胸を張る茨城リーグ選抜の少年たち14人の姿だった。 少年硬式野球の「JA共済杯第13回インターミディエット全日本リトルリーグ野球選手権大会」が10、11日に同運動公園野球場で行われた。茨城代表チームは選抜メンバーを編成して大会に臨み、堂々の準優勝。あと一歩で優勝を逃したものの、その奮闘ぶりは、多くの関係者に強い印象を残した。 大谷翔平も　世界目指す第一歩 リトルリーグは、国内にとどまらず世界を目指せる数少ない小中学生の硬式野球組織。メジャーリーガーの大谷翔平や鈴木誠也もこの舞台から世界に羽ばたいた。 インターミディエットのカテゴリーはリトルリーグの中でも、走者リードやけん制が導入され、より本格的な野球が展開される。対象年齢は小学5年から中学2年まで。全日本選手権優勝チームは6月に台湾で開催されるアジア・パシフィック大会に日本代表として出場。同大会に優勝すれば8月に米国で開催される世界大会の出場権を与えられる。 冬の戦いから始まった 全日本選手権に向けて茨城リーグは、県内6チーム（牛久、常陸太田、常陸大宮、竜ヶ崎、友部、小美玉）からの選抜編成で臨んだ。 2月、まずは4日間の総当たり戦で腕試し。最も勝ち星を挙げた牛久スラッガーズのスタッフ陣が、選抜チームの指揮を託された。 そして3月。中学1年（当時）の4月～8月生まれを中心に4度の合同練習を経て、3月30日、14人の茨城代表が決まった。顔ぶれは、中1が12人、小6が2人。各所属チームで主力を張る選手たちが集結し、新たなチームが動き出した。 　　　　茨城リーグ選抜メンバー１　眞壁　陽大　中1　牛久スラッガーズ２　飯塚龍一郎　中1　龍ケ崎スターズ３　中島直太郎　中1　牛久スラッガーズ４　後藤　桜雅　中1　常陸太田山吹５　長島　　岳　小6　牛久スラッガーズ６　萩原　唯月　中1　牛久スラッガーズ７　鈴木　心明　中1　牛久スラッガーズ８　朝　　隆晟　小6　牛久スラッガーズ９　小澤　優智　中1　友部ジャイアンツ10　瀧本　　渚　中1　友部ジャイアンツ11　戸塚　大智　中1　小美玉ジャイアンツ12　御鳴佑太朗　中1　常陸大宮レッドスピリッツ13　瀧　　龍信　中1　常陸大宮レッドスピリッツ14　阿部　俊太　中1　常陸太田山吹 千葉と前哨戦 4月中旬、千葉リーグ選抜との東関東連盟代表順位決定戦が行われた。全5試合で2勝3敗。あと1勝が届かず、茨城は東関東連盟第2代表として全国大会に臨むこととなった。 だがこの経験はチームにとって決して無駄ではなかった。対千葉で痛感した「個の力と総合力の差」を乗り越えるため、選手たちはその後の練習にさらに熱を入れた。 決勝まで快進撃 5月10日。予選リーグ初戦の相手は九州北部。先発を任された戸塚大智（小美玉）が粘りの投球で試合をつくると、阿部俊太（常陸太田）、瀧龍信（常陸大宮）へと継投し、4－2で勝利。大きな初戦白星を手にした。 続く第2戦、相手は関西の強豪・兵庫。ここで主将の萩原唯月（牛久）が覚醒する。3安打3打点の大活躍で6－3と突き放した。投げては眞壁陽大、瀧本渚（友部）が“翌日も登板可能な20球までのリレーで3回まで2失点と試合を作った。4回から7回までは中島直太郎（牛久）がロングリリーフで試合を締め、予選リーグを2勝で通過した。 そして11日、晴天スタジアム美浦で行われた準決勝では、ワイルドカードで勝ち上がった兵庫と再び激突。御鳴佑太朗（常陸大宮）の2ランなど、打線が奮起し11－1の5回コールド勝ちで決勝へと駒を進めた。 決勝は再び千葉 午後、決勝戦の舞台は牛久運動公園野球場に戻る。相手は、前哨戦で惜敗した千葉選抜。投手陣総動員で挑んだが、千葉の強力打線を前に苦戦を強いられた。 結果は4－13の敗戦。準優勝という結果は、輝かしい戦績であると同時に、“あと一歩”の悔しさがにじむものでもあった。 監督の吉田明宏（牛久）は試合後「千葉の投手力は折り紙付き。どう打ち崩すかを考え、練習してきた。差を見せつけられた形になってしまったことが残念」と語った。主将の萩原も「一緒に台湾に行きたかった」と言葉を詰まらせながらも、「もうちょっとできたかなという思いがある」とチームメートを見つめた。 今回の全国大会では、14人すべてが打順に組み込まれる全員連続オーダー制での戦いが求められ、限られた打席とチャンスの中で結果を出す難しさと向き合った。 茨城の底力見せつけた 準優勝は、悔しい結果に違いはない。しかし茨城リーグ選抜は、結成からわずか1カ月半という短期間でここまでチーム力を高め、強豪千葉に真っ向勝負を挑んだ。その軌跡は、彼らの努力と結束、そして“茨城”の底力を見せつけるものだった。 敗れても、夢は終わらない。この舞台を踏んだ14人が、再び“世界”を目指す日が、きっとやってくる。