関東サッカーリーグ1部前期第4節、ジョイフル本田つくばFC 対 東京23FCの試合が29日、つくば市山木のセキショウ・チャレンジスタジアムで開かれ、つくばが2-0でリーグ戦初勝利を挙げた。つくばはこの試合が今季ホーム開幕戦。大型連休の初日ではあったが、東京都に緊急事態宣言が発令されているため無観客での開催となった。
第55回関東サッカーリーグ1部 前期第4節(4月29日、セキショウ・チャレンジスタジアム)
ジョイフル本田つくばFC 2-0 東京23FC
前半1-0
後半1-0
つくばは今季、かつてJ2水戸やJ1大宮でDF(ディフェンダー)として活躍した冨田大介さんを新監督に迎えて始動。だがここまで0勝3敗で12チーム中11位という成績。一方の東京23は3連勝で2位に付けている。
強い風雨の中、コイントスでつくばが風上の陣地を選び試合開始。地の利を生かした攻撃で猛然と相手ゴールに迫り、上々の立ち上がりを見せた。だが東京23は、ボールと共に数人の選手がラッシュをかける迫力ある攻撃で対抗。前半9分には守備の要の竹中広大が負傷交代、つくばはシステム変更を迫られるなど、難しいゲーム展開となっていった。
だが前半30分ごろからつくばが盛り返し、相手のプレスをかわしてボールを前へ運び始める。そして前半アディショナルタイムには待望の先制点。ボランチ岩出拓也のフィードに右SH(サイドハーフ)鳴海慈が抜け出し、シュートは一度はポストに嫌われるものの、その跳ね返りに自ら詰めた。
「システムが変わって慣れないポジションだったが、この位置からでも裏を取れる自信はあった。岩出がルックアップした(上を向いた)瞬間にダイアゴナル(斜め)に走り込むと、ちょうどいい位置に落としてくれた。2度目のシュートは戻ってくる相手DFの逆をとって、無人のゴールに流し込んだ」と振り返った鳴海。国士館大学からの大卒ルーキーだ。
後半は、最初は押し込まれる時間帯が多かったが、「相手のドリブルからのスルーパスやワンツーに注意し、前に行き過ぎずじっくり守ろう」との冨田監督の指示を選手が体現、無失点で試合を締めた。「前節まではちょっとした対応のミスで崩されていたが、たくましくなった。交代選手もしっかり戦ってくれた」と冨田監督は選手を讃えた。
後半39分には追加点。冷岡幸輝の左サイドからのクロスに途中出場の伊藤陸人が合わせた。「いいクロスがきたし、動き出しも良かった。自分らしいゴールだと思う」との感想。流通経済大学からの新入団で「大学時代も途中から出て多く点を決めていた。今日もリードはしていたが押し込まれていたので、自分が声を出してボールを引き出そうと思った」という。
これでつくばは勝ち点3を獲得し、暫定だが8位タイに浮上。「正直ほっとしている。これから1戦1戦、開幕から取れてなかった分をしっかり取り返しに行く」と、冨田監督は前を見据える。(池田充雄)