【コラム・島田由美子】「けんがく」（つくば市研究学園）地区では毎年、地域の活動団体が連携して「けんがく さくらまつり」と「けんがく ハロウィン」の2大イベントを開催しています。今回は、開催を1カ月後に控えた「けんがく さくらまつり2024」をご紹介します。
「けんがく さくらまつり」のコンセプトは、“地域の文化祭＆新歓祭”。けんがく地区の団体や住民の活動の紹介・発表の場であるとともに、春になって新しく移ってこられる方々をお迎えする交流の場です。2022年から開催しており、毎回200～300名の地域住民が来場されています。
多彩なアクティビティ
3回目の開催となる「けんがく さくらまつり2024」はバージョンアップし、12のアクティビティを楽しめます。一番のおすすめは毎年恒例の「さがせ！さくらエイト」。さくらまつりの会場となる研究学園駅前公園では2月下旬から4月下旬にかけて、河津桜、寒緋（カンヒ）桜、ソメイヨシノ、枝垂（しだ）れ桜、山桜、関山（カンザン）、普賢象（フゲンゾウ）、御衣黄（ギョイコウ）が順々に咲いていきます。
「さがせ！さくらエイト」では、その8種類の桜の木をスタンプラリーで巡ります。「けんがく パフォーマンス」で音楽やガマ口上、「けんがく ギャラリー」で絵や書を鑑賞した後は、スポーツチャンバラやグランドゴルフで体を動かせます。大きな桜の下では、昔あそびを楽しんだり、青空図書館の絵本をゆっくり眺めたりできます。公園北側の雑木林では玉入れ鬼ごっこや丸太切りなど、自然の中で思いっきり汗をかけます。
公園近くの中央消防署から消防士さんが駆けつけ、緊急車両展示や水消火器体験を催してくれます。そのほか、ゴミ拾いやフリーマーケット、ミニ縁日など、盛りだくさんですが、それぞれのアクティビティに参加すると押してもらえるスタンプを集めると、賞品を受け取れることができます（先着順）。
古くからの住民の思いをつなぐ
けんがく さくらまつりは、地域資源である千本桜にちなんで開催されます。千本桜はつくばエクスプレス（TX）が開通する以前から住まわれていた住民の方々が、“研究学園・葛城の発展繁栄を願って”2007年から12年をかけて植樹されてきたものです。
私たち主催者の「けんがくまちづくり実行委員会」は、さくらまつりで地域の様々な住民や活動団体が千本桜のようにつながることを祈っています。（けんがくまちづくり実行委員会代表 島田由美子）
＜けんがくさくらまつり2024＞
▽日時：3月30日（土）午前11～午後3時（ゴミ拾いは午前10時から）
▽場所：研究学園駅前公園内 古民家（つくばスタイル館）他
▽主催：けんがくまちづくり実行委員会
▽荒天の場合は一部企画中止