【コラム・坂本栄】つくば市が終点始発になっているTXの延伸に関心が集まっています。茨城県が今年度中に延伸先を絞り込む作業を進めていることもあり、延伸先4候補（茨城空港、水戸市、土浦市、筑波山）の関係地域では、つくば市を除き、誘致活動が活発になっています。今年最後の本欄はTX延伸問題のあれこれです。
県内延伸と東京駅延伸はセットで
なぜ県は年度内に延伸先を決めたいのでしょうか？ 県政通によると、来年度か再来年度、国土交通省の関係審議会で、TXの東京駅延伸が決まるそうです。県は、東京駅延伸とセットで県内延伸を決めてもらう作戦を立て、それには今年度中に延伸先を絞っておく必要があると考えたわけです。
なぜセット決定を狙っているのでしょうか？ 現TX（秋葉原－つくば）計画が策定された際、当時の竹内知事（故人）は、つくばより先に延ばす場合、その費用は茨城県が負担すると、東京都、埼玉県、千葉県に約束しています。単独負担を避けるため、東京駅延伸と県内延伸をセットで決めてもらい、県内延伸費用を他自治体にも分担してもらう、それには延伸先を国の審議会前に決めておく必要がある―これが絞り込みを急ぐ理由のようです。
つまり、県の絞り込み作業は、国の鉄道建設手順を踏まえ、工事費負担の分散・軽減を図るという、知事の深慮遠謀によるものだそうです。ということは、県内延伸先←現TX区間→東京駅がパッケージで決定されないと、県内延伸は難しくなるでしょう。この両方向延長に、都が策定中の臨海地下鉄（東京駅→東京湾岸）がリンクすれば、壮大な計画になります。
国際空港と学園都市を結ぶ鉄道？
県内延伸先はどこになるのでしょうか？ 私は茨城空港と予想しています。136「TX延伸論議…つくば市の狭い視野」（7月4日掲載）で指摘したように、関係地域（水戸市、土浦市、石岡市、小美玉市など）は、自分の市を経由して（水戸は空港から自市まで延伸してもらおうと）空港まで延ばせと主張しているからです。県内延伸＝つくば駅→茨城空港の政治的な包囲網が出来上がっています。
TX沿線市（守谷、つくばみらい、つくば）の人たちは、このプロジェクトにあまり関心がありません。延伸＝東京駅延伸であり、県内延伸はピンと来ないようです。これら地域は東京通勤圏（茨城都民）ですから、県内延伸に想像力が働かないのは仕方ありません。
茨城空港まで延ばす必要性は何でしょうか？ 先のコラム136では、▽10～20年先、首都圏の羽田空港と成田空港が満杯になり、茨城空港を第3国際空港として使わざるを得ない、▽それには、空港にアクセスできる鉄道が必須になる、▽つくばを世界レベルの研究学園都市に育てるには、茨城国際空港と学園都市を鉄道で結ぶ必要がある―と述べました。県内延伸は、学園都市の広域化を実現するテコにもなります。
高度な分担比率政治工作が必要
県内延伸にはいくらかかるのでしょうか？ 1兆円に近い数千億円は必要でしょう。知事が県内延伸と東京駅延伸（東京湾岸延伸？）をセット決定に持ち込もうとしているのは、茨城単独ではこの額は無理と思っているからでしょう。
先に、首都圏第3空港化に触れたのは、そうすれば延伸費用を国から引き出せると考えるからです。単なる茨城空港延伸でなく、第3国際空港延伸とし、国＝3分の1、茨城＝3分の1、東京・埼玉・千葉＝各9分の1といった分担比率ができれば、延伸は現実性を持ちます。こういった理屈付けと分担比率決定には高度な政治工作が必要です。（経済ジャーナリスト）