若手の力かみ合う
バレーボールVリーグ2部(V2)男子のつくばユナイテッドサンガイア(SunGAIA、本拠地つくば市)は12日、今季最後のホームゲームを桜総合体育館(同市流星台)で開催。千葉ゼルバ(ZELVA、千葉市)と初対戦し、セットカウント3-1で勝利した。つくばの現在の成績は10勝12敗で8位。次節は19日、アウェーの和歌山県で警視庁フォートファイターズと対戦する。
2021-22 Vリーグ2部男子(3月12日、つくば市立桜総合体育館)
つくば 3-1 千葉
22-25
25-20
25-21
25-18
今季3部から昇格した千葉は、高さと選手層の厚さを強みとするチーム。初顔合わせの難しさもあってか、つくばは立ち上がりにややもたつき、序盤から千葉に3点のリードを許す展開。今季初先発となった新人セッターの堀夏央哉は、味方に幅広くトスを散らすものの、相手のブロックやレシーブを振り切ることができず、チームのアドバンテージを生かしきれない。結局、最初の点差が響いたまま、第1セットを落としてしまう。
だが第2セット、つくばは明らかにリズムが良くなった。右の鎌田敏弥や左の満生大輝らアタッカー陣が、自らの高さや滞空時間の長さを生かし、豪快なスパイクを気持ちよく打ち込む。堀自身も相手の意表を突いてフェイントを決めるなど、終始先手を取ったままセットを奪い返す。
第3セットもつくばがリードする展開だが、終盤、千葉は4連続得点で追い上げ、21-20と1点差まで詰め寄ってくる。だが曹海倫のブロックで相手の流れを断つと、最後は一気に押し切ってセットを連取。第4セットは序盤の競り合いから中盤以降は徐々に点差を伸ばし、結局3セット連取で逆転勝利を収めた。
五十嵐元監督は「立ち上がりは小さなずれや反応の遅れなどがあり、ちょっとずつかみ合わなかった。選手たちが同じ絵を描きながら迷いなくプレーできるよう、考えを整理して伝え、2セット目からはよく対応してくれた。順位を考えると落とせない試合なので、勝ててほっとしている」と、胸をなでおろす。
今季初めての1試合フル出場で、攻撃の中心を担いつつ守備でもよくチームを救った満生は「スタートからチームを引っ張るつもりで臨み、自分の役目を果たすことができた。第1セットは相手の流れを断ち切れなかったが、第2セット以降は堀がしっかりと修正をかけてくれた」と振り返った。
セッターの堀は自らのプレーについて「相手の守備とこちらの攻撃が、悪い意味でかみ合ってしまった。ブロックを翻弄(ほんろう)しつつ、攻撃を決められるトスを上げることが目標。残り試合も出場機会を得て、全部勝てるようできる限りのプレーをしたい」とコメント。
「残り3試合、上位との対戦も残っている。苦しい試合が予想されるが、このリーグは力が均衡しているので、うまく調整できれば勝機はあると思う。練習を重ねて完成度を高めていきたい」と、五十嵐監督は締めくくった。(池田充雄)