自転車乗せてようやくの船出　霞ケ浦広域サイクルーズ

【伊藤悦子】霞ケ浦のクルージングとつくば霞ケ浦りんりんロードの湖畔サイクリングが一緒に楽しめる「霞ケ浦広域サイクルーズ」が3日、土浦港（土浦市川口）発着で行われた。コロナ禍で開催が先延ばしになっていたが、ようやくの船出に待ち望んだサイクリストらが遊覧船ホワイトアイリス号に乗り込んだ。

サイクルーズは今シーズン、新たな寄港地に歩崎桟橋（かすみがうら市）が加わり、玉造桟橋（行方市）、潮来港（潮来市）と合わせ３カ所を周遊するコースとなった。遊覧船を運行するラクスマリーナ（土浦市川口）の高野利夫さんは、「3月頃から新型コロナの影響でずっと開催できなかった。今日やっとできてようになって待ちに待ったという感じ」と語った。

土浦港の出港は午前9時半、サイクリスト29人が愛車とともに乗船した。乗船中はスタッフ、客ともマスクを着用、乗・下船のたびにアルコールスプレーで手指を消毒するなど、新型コロナ感染対策を行った。船内にはサイクルスタンドが設置されるなど輪行仕様になっている。

サイクルーズでは各寄港地まで乗船して自転車で各地に向かったり、逆に寄港地まで自転車で行き船で土浦港まで戻ったりと、体力に合わせた好きな楽しみ方ができるのが特徴だ。歩崎桟橋は今年7月22日に開所したばかりで、サイクルーズの遊覧船が寄港するのはこの日が初めて。新しい桟橋にも数人のサイクリストが降りたった。

潮来港から乗船してきた都内在住の女性（31）は、JR東日本千葉支社が運行しているサイクリスト専用電車「B.B.BASE（ビービーベース）」を利用して、両国駅（東京）から潮来まで来た。「サイクルーズの動画を見て、楽しそうだと友人と申し込んだ。今日は土浦駅に隣接したホテルに泊まる。土浦は初めてなのでとても楽しみ」という。

快晴無風、絶好のサイクリング日和を満喫した一行は午後１時に土浦港到着。自転車を持っていない人でもレンタルサイクルで楽しめるのがつくば霞ケ浦りんりんロードで、サイクルーズの寄港地でも利用可能だ。オンライン予約は「RingRing広域レンタサイクル予約システム」から。

サイクルーズは完全予約制。土浦港から潮来港が1回乗船1000円（税込み、小学生以下は半額）その他の区間は1回乗船500円（同）。今後の日程は次の通り（いずれも土曜日）。10月17日、31日、11月14日、28日、12月12日、来年1月23日、2月6日、20日、3月6日、20日。問い合わせはラクスマリーナ（電話029-822-2437）