「県南の小田氏文化圏こそ雪村育てた」　水墨画の巨匠めぐり謎解き

水墨画の巨匠、雪村（せっそん）をめぐっては現在、作品の多くをたどることはできても、生没年には諸説あり、生誕地も不詳、どこで画業の修業を積んだかも不明という謎多き存在だ。この歴史ミステリーに挑んでいるのが茨城県北、常陸大宮市に事務局を置いて活動している雪村顕彰会（冨山正一会長）。18日には冨山会長が土浦市に足を運んで講演し「県南の小田氏文化圏こそ雪村を育てた拠点だったかもしれない」の自説を展開した。

顕彰会主催の雪村講演会は土浦市大和町、県南生涯学習センターで開かれた。2月15日から水戸市の県立博物館で開館50周年企画展「雪村ー常陸に生まれし遊歴の画僧」が開かれることから、前宣伝を兼ねての開催となった。雪村は室町時代の画僧で常陸国生まれ、当時の県北一帯を支配していた佐竹氏ゆかりの出自とみられるが、県南では今一つなじみがない。

生まれた年については延徳元年（1489）、明応元年（1492）、永正元年（1504）の3学説があり、晩年の隠棲地となった福島県三春での生誕を主張する向きもある。

佐竹氏の研究家として知られる冨山会長は、これらの諸説や文献と向き合い、各地に足を運んで実地に調査、取材をし考察してきた。その上で「冨山の見方」と断っていくつかの持論を展開した。

生誕地は「奥七郡」、茨城県北部の部垂（へたれ）の村田郷、現在の常陸大宮市下村田が有力とした。雪村は得度（出家）の上画僧になっているが、得度寺は下村田に近い那珂市の静神社境内にあった弘願寺（こうがんじ、現在は移設）の可能性が高い。弘願寺は常陸国で唯一、版木による印刷物を発行していた。

修業を積んだのは城里町下古内の臨済宗幻住派の清音寺（せいおんじ）と見る。ここで禅宗の幻住派がクローズアップされる。幻住派の開祖である中国・元時代の禅僧、中峰明本（ちゅうおうみんぽん）の画など宋、元時代の絵画に接したと考えられる。権威主義を排し自由さを求めた教義に雪村はひかれ、創作にも影響を与えたようだ。

土浦の法雲寺目指す

そして雪村は清音寺の法縁を頼って土浦市高岡の法雲寺（ほううんじ）を目指した。関東における当時最大の幻住派の拠点だった。何百人と修行僧のいる大きな寺で、画業の研さんを積むには不向きだったが、法雲寺末寺の崇源寺が桜川対岸のつくば市大にあった（現在は廃寺）。小田氏の最盛期を築いた8代当主孝朝が開基した。崇源寺は末寺の中でも別格の大寺といえ、ここに雪村が住んでいたという話と雪村作と伝わる絵が伝わっている。

さらにつくば市小田の龍勝寺には雪村作の「鷹（たか）図」が所蔵（門外不出）されている。龍勝寺も元は孝朝が建立した崇福寺で、幻住派寺院だった。

土浦-つくば一帯の法雲寺と末寺を中心に育った地域文化を「小田氏文化圏」と命名した冨山会長は「県北の佐竹氏の文化は、後の支配者である水戸徳川家との関係でベールに包まれてなかなか見えてこないところがある。小田氏文化圏はそうしたフィルターを介さずに伝わっているようだ。雪村についても掘り起こしてみるともっと出てくるのではないか。興味深く見守りたい」と語った。（相澤冬樹）

◆「雪村ー常陸に生まれし遊歴の画僧」は2月15日（土）から4月6日（日）、水戸市緑町の県立博物館で開催。同館では33年ぶりに雪村の名作が全国から集まる。国重要文化財の「風濤（ふうとう）図」など100点以上を展示。入場料：一般690円、満70歳以上350円、小中高生・未就学児は無料。電話029-225-4425。【おことわり】本記事の内容は同展に直接関わるものではありません。