宇宙人とのつきあい《くずかごの唄》119

第108回全国高校野球選手権茨城県大会は2日目の5日、1回戦が行われ、J:COMスタジアム土浦の第1試合で土浦三が牛久栄進と対戦した。土浦三は8-0のスコアで8回コールド勝ちを収めた。 5日第1試合、J:COMスタジアム土浦土 浦 三　００００１１０６　８牛久栄進　００００００００　０ 土浦三が落ち着いて初戦の難所を乗り切った。竹内達郎監督は「苦しい展開だったが野手陣がしぶとく我慢し、バッテリーが力を合わせて無失点に抑えることができた」と選手たちを称えた。 序盤は走者を出しながら、あと1本が出ない展開。初回は2死一･二塁から内野フライに倒れ、2回も2死一･二塁としたところで降雨により1時間21分の中断をはさみ、再開後にフライアウトになった。「相手の坂本くんは軟投派の投手。打ちあぐねることも考えられロースコアの展開を予想していた」と竹内監督。 土浦三の先発はエースの星加塁。「内野ゴロを打たせて取る自分のスタイルで最後まで押し切れた。今日は気合いが入って球威もあり、しっかり腕を振る意識で、過去最速の134キロを記録することができた」との振り返り。「昨年夏までは二遊間を守っていたが、肩の良さと器用さを買って秋から投手に抜擢。内野手ならではの体の横回転を使ったスローイングを生かし、サイドスローに挑戦させた」と竹内監督。 野手陣も好守備で盛り立てた。2回裏の牛久栄進の攻撃では、1ヒット1エラーで2死一･三塁とされた場面でダブルスチールを仕掛けられた。まず一走が二塁を狙い、塁間に挟まれたところで三走が本塁を狙うという作戦だ。だが三走がハーフウェーでタイミングをうかがっている間に、一塁手が突如三塁へ送球し、相手の裏をかいて三走の挟殺を成功させた。 流れが大きく変わったのは5回の攻撃から。「浮足立つと上半身から突っ込むような打ち方になる。下半身をしっかり溜めて打ち込みに行こう」と竹内監督の指示。これに応えて先頭の8番･蓮田暖人が中前打、9番･倉田琉生が送りバントを決め、1番･浅倉陽向の中前打で1死一･三塁。ここで2番･小林蓮司が左前打を放って1点を先制した。「打ったのはアウトハイのまっすぐ。前の2人がつないでくれ、いいところでいい仕事ができた」と小林。 続く6回は代打の武田蒼東が内野安打で出塁し、蓮田の左翼線への三塁打で1点を追加。「前の打席のヒットでいい感触をつかんだ。インコースの緩い球をしっかり引き付けて打てた」と蓮田。 8回、牛久栄進は先発の坂本をあきらめ救援投手3人を送り込むが、いずれもコントロールが定まらない。この回だけで満塁押し出しの4点と、倉田の適時2塁打による2点を加え、コールド勝ちが決まった。土浦三の2回戦は11日、ひたちなか市民球場の第2試合でBシードの鹿島学園と対戦する。（池田充雄）

第108回全国高校野球選手権茨城大会の開会式が4日、水戸市のノーブルホームスタジアム水戸で行われ、三つの連合チームを含む92校84チームが入場行進した。大会が順調に進めば、決勝は25日にノーブルホーム水戸で行われる。 午前9時、大洗高校マーチングバンド部「ブルーホークス」71人の演奏が鳴り響くと、スタンドからは大きな拍手と歓声が沸き起こった。最初に昨年の覇者明秀日立が入場、続いて春の県大会を制し今大会の優勝候補筆頭。土浦日大が入場した。土浦日大の吉田惺南主将は「夏の大会が始まりワクワク感、高揚感が湧いてきた。（昨年は初戦となった2回戦で敗退し）夏は勝てていないので悔しい思いをした。初戦からチャレンジャーとして戦い、県大会を圧勝してリベンジし、甲子園で日本一になりたい。」と抱負を語った。昨年に引き続き、各校の選手、マネージャーがプラカードを掲げた。 開会式で県高校野球連盟の深谷靖会長は「3年生にとっては仲間と共に歩んできた高校野球の集大成となる最後の戦い。仲間を信じ、自分を信じ、最後まで諦めず挑戦する姿、互いを敬い全力を尽くす姿、その一つ一つが多くの人々に勇気と感動を与える。高校野球は勝敗を競うだけのものではない。人を育て地域を元気にし日本の教育文化を支える大切な存在。今日まで皆さんを支えて下さったご家族、先生方、仲間、地域の方々に感謝の気持ちを胸に一戦一戦を戦ってほしい。この夏に育まれる友情や絆は一生の宝になる」とあいさつを述べ、「夢の聖地甲子園への挑戦が今日から始まる。一球に込める思い、一歩踏み出す勇気、その一瞬一瞬が皆様の道しるべになるはず。胸を張って最後まで自分の高校野球を貫いて下さい」と話した。選手宣誓で勝田工の仁平晃祐主将は「私はこの2年半　慣れ親しんだグラウンドで白球を追い続けた。ユニホームを真っ黒にしながら己の限界に挑戦し、ひたむきに努力を重ね仲間と絆を深め合い切磋琢磨してきた。最近高校野球も変わりつつあるが、それでも一球入魂の精神は変わらず受け継がれ、全チームの全部員が全力でプレーし、自分たちの青春を背負って戦い抜く、それだけで高校野球の魅力を存分に伝えることが出来る。これまで支えて下さった全ての方々に感謝し、相手チームを敬い、正々堂々戦うことをここに誓います」と力強く宣言した。 司会進行を務めたのは、共に野球部マネージャーで3年の日立一の小松愛心さんと東海の石井さくらさん。2人とも「緊張していたけどミスなく最後までやりきれてよかった」と安堵した様子。小松さんは高校球児たちに「夏は一番大きな大会で3年生は引退がかかっている大会。最後まで諦めずに一生懸命頑張ってほしい」とし、石井さんは「これまで共に練習してきた仲間との最後の時間を一瞬一瞬、一球一球を大切にしてほしい。」とエールを送った。 昨年夏の大会後に3年生約30人が引退し部員数が大幅に減少、今夏、15人で今大会に挑むつくば秀英の安藤翔ノ介主将は「部員数が少ないがコミニケーションがとれている。夏に標準を合わせきた。自分たちに出来る事を精一杯やり目の前の試合を一つ一つ勝って、つくば秀英の名に恥じないよう甲子園出場を目指す」と力を込めた。 茨城連合として出場する茎崎は部員数2人。土日は茨城東、総和工のグランドで練習を重ねてきた。茎崎の梅山昊（ごう）選手は「センターラインの守備は良くなってきていてる。バッティングに力を入れているのでヒットを打ってこれまで支えて下さった先生方にプレーで恩返ししたい」と話した。（高橋浩一）

高校野球強豪校の名監督インタビュー2人目は土浦日大。春の茨城大会を制し、春季関東大会では1勝を挙げ、続く準々決勝では強豪の関東一を相手に互角の戦い（3対4）を演じた。この夏、第1シードとして茨城の頂点を目指す小菅勲監督に、チームの現状、投手陣の陣容、そして甲子園という舞台へ向かう姿勢について、率直な思いをうかがった。 春からさらにワンランクアップ ―まず、今年のチームの仕上がり具合については、現時点でどのように評価されていますか。 小菅　非常に自信となった春でした。その春からもさらにワンランクアップしようということで、この6月を過ごしてきました。力強さは間違いなく増しています。夏は体力勝負ですので、かなりハードなトレーニング、特にフィジカル面の強化を重点的に行ってきました。選手もそれに一生懸命ついてきてくれましたので、必ずこの夏、その成果が出るだろうと期待しています。 何よりも、ピッチャー陣が安定してきたことが最大の強みです。打線は調子の波があるため読めない部分も多いのですが、投手が安定していることは勝利のベースとして非常に大きいです。 ―県内の高校野球ファンの間でも、プロ注目の小池陽斗投手をはじめとした土浦日大の今年の投手陣は盤石だと評判です。具体的な顔ぶれを教えてください。 小菅　右の本格派である小池と島悠希、そして左の板橋悠希。あとは、2年生左腕の園山祐平も台頭してくるでしょう。この陣容には信頼を置いています。 6月は課題に徹底的に向き合った ―春の大会を振り返って、課題や収穫はどんな点にありましたか？ 小菅　まず優勝を目標に掲げて、それを達成できたことが最大の収穫です。やはり目標は言葉に出して掲げることに意味があります。選手たちが持てる力を存分に発揮できたということが、何よりの結果でした。 一方で課題は、走攻守全てにおいて細かいミスがまだ見られる点です。特に関東大会を経て、それを痛感しました。効率的な連打が出ない中でも、いかに得点力を上げていくか。6月はこの課題と徹底的に向き合ってきました。ランナーを動かす作戦や、右打ち、バントを確実に決めること。これらは野球の土台です。ただ打つだけではなく、どうやって得点力を高めるかという戦略を磨いてきました。 ―春の試合を拝見して、簡単にバントをしない印象を受けました。 小菅　それは私の中で、場面ありきというより、人ありきだからです。できる者に、できることをやらせる。それを重要視しているだけで、無理にセオリーに縛られる必要はないと考えています。 甲子園4強の代と、実力遜色ない ―チームの戦力層についてはいかがでしょうか。 小菅　チームの成熟度に関しては、3年前の甲子園4強入りした代と比べても、持っている実力そのものは遜色ないレベルにあると感じています。大舞台を経験した代と同様に、今のチームにも大会を通じて急激に成長していく素養は十分に備わっています。 ―選手の役割分担や、控えの存在について教えてください。 小菅　うちはベンチウォーマー（控え）ではなく「ベンチスターター」と呼んでいます。試合の中盤以降に出て、流れを変えたり、勝利を確実なものにしたりする存在です。6月はレギュラー争いも活発で、春よりも戦力層が確実に厚くなっています。彼らがケースバイケースで役割を果たすことで、夏を通じてさらなる成長を見せてくれると確信しています。 井上記録員を甲子園のベンチに ―チーム全体の士気や雰囲気はいかがでしょうか？ 小菅　士気は非常に高まっています。「春の優勝は過去のもの。夏は夏で、このメンバーで初めて目指す優勝なんだ」と選手たちには言い聞かせています。第1シードだからといって守りに入るのではなく、チャレンジャー精神で意気揚々と臨む雰囲気です。 ―チームの強みや武器はどこにありますか？ 小菅　練習の量と質への自信、そして何よりチームワークです。今年の3年生は特に仲が良い。試合後にベンチ入りメンバーとスタンド応援組が一緒になって喜び合う姿を見ても、今まで見たことがないほどです。 そして、記録員の井上という生徒の存在が大きいです。彼は昨年、悪性リンパ腫という大きな病気と闘い、1年間の療養生活を経て今年戻ってきました。4月にベンチ入りしてから、チームの中で「井上を甲子園のベンチに座らせてやろう」というスローガンが自然と生まれました。人のために頑張れる、そんな目に見えない力がチームを支えています。 キーマンは投の小池と打の吉田 ―注目すべき選手、あるいはキーマンを教えてください。 小菅　あえて言うなら、投の小池と打の吉田惺南です。特にエースの小池が先発であれ抑えであれ、相手打線をしっかり抑えることが勝ちへの最大のポイントです。4番を打つ吉田も当然警戒されますが、その前後を打つ打者がどうつなぐか。彼らが中心となって機能することが鍵です。 ―キャプテンとしての吉田選手はいかがですか？ 小菅　声が出ますし、クレバーな部分もある。何よりチーム愛が強く、甲子園に出るのにふさわしいキャプテンです。過去の代と比較するのではなく、「自分たちで指標を決める」という姿勢を自ら持てる点は大変素晴らしい。 甲子園を見て入ってきた世代 ―「甲子園を見て入ってきた世代」と言われますが、彼らへの思いは？ 小菅　周囲からはそう言われますが、青春時代のチャンスをつかみ取ろうとする思いは毎年同じです。ただ、春に成果を出してくれたことで、「甲子園に行くのにふさわしいメンバーだ」という確信はより強まりました。「甲子園に出場する」ことにこだわりすぎるのではなく、「仲間と最後までやりきる」こと、その延長線上に結果があると伝えています。 7回制は議論のすり替え ―DH（指名打者）制導入の影響についてどうお考えですか？ 小菅　現場では大歓迎です。打線の切れ目がなくなり、守備に不安があっても打撃でアピールできるチャンスが生まれる。相手ピッチャーによって左右のDHを準備しておき、試合展開によっては走塁とバントのスペシャリストも必要になってくる。その分、選手の出場機会が増えるので、選手のやる気を引き出す好影響しかありません。 ―一方で7回制については？ 小菅　個人的には反対です。野球の妙味が損なわれます。試合時間短縮の議論が「7回制」にすり替わっていると感じます。本来の問題は炎天下にあるはずなので、ナイター設備や開催時期の見直しなど、他に解決策はあるはずです。 応援に応え感動を与える ―最後に、応援してくださっている皆様へ一言お願いします。 小菅　最近は球場に足を運んでくださる方が増えていると感じます。高校野球は若者が青春を賭けて挑む舞台です。温かい目で見守っていただければ幸いです。また、OB会をはじめ関係者の皆様の支えには感謝しかありません。選手たちには「皆さんからの応援に応えること、感動を与えることが大事な要素だ」と伝えています。皆様と共に、この夏、甲子園を目指して努力を続けていきます。 【取材後記】小菅監督の言葉から強く感じられたのは、このチームが持つ「温かい結束力」だ。特に、闘病生活を経て復帰した記録員を「甲子園のベンチへ」という全員の共通目標が、技術以上の強い一体感を生んでいる。技術や戦術の緻密さだけでなく、こうした「人のために」という純粋な思いが、土浦日大の底力となっていると感じた。第一シードとして迎えるこの夏、彼らがどのようなドラマを見せてくれるのか、今から期待で胸が高まる。（伊達康） 終わり ※毎年、高校野球3強監督インタビューを掲載していますが、本年は諸般の事情により霞ケ浦高校 髙橋祐二監督のインタビューを見送らせていただきました。

【コラム・平野国美】訪問診療で訪れたお宅のドアを開けると、高齢の女性患者さんのベッド脇の壁に、若手俳優の等身大ポスターが貼られていることが増えてきました。部屋には、応援グッズやキャラクター商品が並び、まさに「推し活」の真っ最中なのです。 診察中も「先生、この間のテレビ見た？」と、まるで少女のように目を輝かせて語ってくださいました。その生き生きとした表情を見て、私は深く合掌したいような温かい気持ちになると同時に、医師としてある仮説を抱きました。「推し活」は生活に彩りを添えるどころか、認知症を予防するのではないか？ 「ワクワク」で分泌するドーパミン ある方は、数カ月前までは真逆の状態にありました。ベッドの脇に腰掛け、テレビを見るでもなく、ぼんやりと一点を見つめ、声を掛けても視線がゆっくり動くだけ。医学の世界で「アパシー（意欲低下）」と呼ばれる独特の無気力な表情で、認知機能の低下が進みかねない危うい局面にいたのです。 しかし朝のワイドショーで、ある1人のアイドルを見かけてから彼女の生活は一変しました。 前回（6月6日付）、現役引退や環境の喪失によって社会での役割が途切れると、脳への刺激が失われ、認知症のリスクが加速するというお話をしました。そのとき、脳の内部で枯渇しているのが「ドーパミン」という神経伝達物質です。 ドーパミンは、私たちがワクワクしたりするときに分泌されます。興味深いことにこの物質は「目標を達成したとき」よりも、「これから楽しいことが始まるぞ！」という期待の段階で多く分泌されるのです。明日への小さな楽しみやときめきこそが、脳を若々しく保つ原動力になります。 「明日やらねばならないこと」がなくなると、脳内はドーパミン不足に陥り、アパシーを引き起こします。アパシーは単なる怠けではなく、脳のスイッチがオフになった危険なサインです。放っておけば、脳の神経細胞は刺激を失い、ドミノ倒しのように認知症を進行させます。 この脳内ドミノを食い止める最高の特効薬こそ、彼女たちが夢中になっている「推し活」なのです。これは若い世代だけのブームと思われがちですが、実は今、高齢女子の皆さんの間でも多く見られる現代的な現象です。 見返りを求めない純粋なトキメキ 推しができた瞬間、彼女の日常には「次の番組を見るためにリハビリを頑張ろう」「今度のコンサートには明るい色の服を着て出かけよう」という、明日へのワクワクする予測と行動が自動的に組み込まれました。この見返りを求めない純粋なトキメキが、枯渇しかけていた脳内ドーパミンを劇的に呼び覚ましたのです。 リハビリもすっかりやる気になり、いつかファンの交流会に出かけたいのだと、うれしそうに目標を語ってくださいました。（訪問診療医師）